La soirée d’athlétisme a été mémorable jeudi aux Jeux de Paris où le Botswanais Letsile Tebogo est devenu le premier Africain titré en sprint aux Jeux, sur 200 m, et où l’Américaine Sydney McLaughlin-Levrone, désormais double championne olympique, a amélioré son record du monde du 400 m haies.
Les basketteurs américains n’ont pas été loin de vivre aussi une soirée historique, à leurs dépens, tant les Serbes les ont fait souffrir, mais ils seront bien en finale, contre la France comme à Tokyo.
Tebogo, une première Pour l’Afrique
Le Botswanais Letsile Tebogo est devenu le premier sprinteur africain sacré champion olympique du 200 m, privant Noah Lyles (3e) de doublé après son titre sur 100 m. L’Américain a déclaré par la suite qu’il souffrait du Covid. Tebogo (21 ans) s’est imposé en 19 sec 46, nouveau record d’Afrique, devant un autre Américain, Kenny Bednarek (19.62). Avant Tebogo, le Namibien Frankie Fredericks a été double médaillé olympique du demi-tour de piste, mais à chaque fois en argent, en 1992 et 1996.
Or et record pour McLaughlin-Levron
L’Américaine Sydney McLaughlin-Levrone a conservé l’or olympique du 400 m haies en améliorant son propre record du monde en 50 sec 37, sa grande rivale la Néerlandaise Femke Bol ne se classant que troisième. Attendue comme un des duels au sommet entre les deux femmes les plus rapides de l’histoire du 400 m haies, les deux seules passées sous les 51 secondes, la finale olympique du 400 m haies a finalement tourné largement à l’avantage de " SML ".
Première aussi pour le Pakistan
Arshad Nadeem a remporté le concours du javelot et apporté au Pakistan la première médaille olympique en athlétisme de son histoire. Avec un jet à 92,97 m à son deuxième essai, il a pulvérisé au passage le record olympique de plus de deux mètres pour devancer l’Indien Neeraj Chopra, titré à Tokyo en 2021.
Le médaillé d’or du Botswana Letsile Tebogo
Holloway enfin récompensé
L’Américain Grant Holloway, médaillé d’argent aux Jeux de Tokyo en 2021 et grandissime favori pour l’or, a enfin décroché à 26 ans le titre suprême sur 110 m haies. Triple champion du monde en titre de la discipline, il s’est imposé en 12 sec 99 devant son compatriote Daniel Roberts et le Jamaïcain Rasheed Broadbell. Il y a trois ans à Tokyo, le hurdler américain avait été surpris en finale par le Jamaïcain Hansle Parchment.
La Dream Team se fait peur
LeBron James, Kevin Durant, Joel Embiid et consorts sont bien en finale des Jeux mais on a longtemps cru que leur réputation d’invincibilité n’allait pas survivre au superbe match des Serbes, battus seulement de quatre points (95-91). Nikola Jokic et ses coéquipiers ont eu jusqu’à 17 points d’avance et été encore devant jusqu’à un panier à trois points de Steph Curry à 2 min 24 de la sirène. Le génial shooteur a porté son équipe avec 36 points dont 9 paniers primés. La soirée aura-t-elle donné de l’espoir aux Français, qui n’avaient perdu que de cinq points en finale à Tokyo? En tout cas l’équipe de Victor Wembanyama a confirmé sa renaissance en battant l’Allemagne, championne du monde en titre, dans une Arena de Bercy enflammée (73-69).
Une finale USA-Italie en volley féminin
Les Américaines, tombeuses de leurs meilleures ennemies brésiliennes (3-2) en demi-finale, tenteront de décrocher un deuxième titre olympique d’affilée, contre les Italiennes, néophytes à ce stade et qui ont elles écarté les Turques (3-0) dans l’autre affiche du dernier carré. Dans une Arena Paris Sud rythmée par des airs de samba, l’ambiance chaude et festive était plutôt à l’avantage du Brésil. Mais comme il y a trois ans, en finale à Tokyo, ce sont les États-Unis qui ont mené la danse.
Avec AFP
