L’armée israélienne a annoncé à 2h, dans la nuit de lundi à mardi, avoir lancé ", il y a quelques heures, une offensive terrestre limitée, localisée et ciblée contre des objectifs du Hezbollah dans la zone frontalière", selon un communiqué qu’elle a fait paraître.
Un barrage d’artillerie assurait une couverture aux forces terrestres, pendant que les avions de chasse menaient des raids intensifs sur plusieurs zones du sud du pays.
Les localités de Khiam, Kfar Kila, Wazzani, ainsi que la plaine de Marjeyoun, et le périmètre de Deir Mimès étaient soumis depuis 20h, à des bombardements intensifs.
L’armée israélienne a affirmé opérer "suivant un plan méthodique établi par l’état-major et le commandement de la région nord, pour lequel les militaires se sont entraînés et préparés au cours des derniers mois".
De son côté, le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, cité par des médias panarabes, indiquait que "les forces navales et aériennes soutiendront les unités d’infanterie".
Selon la radio de l’armée israélienne, "celles-ci interviendront en cas de besoin".
Il n’était pas clair dans l’immédiat quels étaient les secteurs par lesquels les troupes israéliennes sont entrées.
Cités par le New York Times, des responsables israéliens ont indiqué que l’opération terrestre était menée par de petits groupes de commandos.
"Ces opérations, a assuré l’armée israélienne, se poursuivront dépendamment en fonction de l’évaluation de la situation" sur le terrain, "pour atteindre les objectifs de la guerre et assurer le retour des habitants du nord d’Israël dans leurs foyers".
Selon des médias américains, Tel Aviv aurait informé Washington de sa volonté de mener une opération terrestre ponctuelle au Liban, en précisant qu’il n’a pas l’intention d’occuper le sud du pays.
Il s’agit de la première opération du genre depuis la guerre de juillet 2006 entre Israël et le Hezbollah.
Une heure après l’annonce de l’incursion, le Hezbollah n’avait toujours pas réagi.
L’armée israélienne a annoncé pour sa part avoir " intercepté un drone au-dessus de la Méditerranée, à des dizaines de kilomètres du centre d’Israël ".
Plus tard, l’aviation israélienne a mené un raid sur le camp palestinien de Aïn el-Héloué, ciblant la demeure de Mounir Maqdah, chef du groupe palestinien, les Brigades des martyrs d’al-Aqsa. Ce denier ne se trouvait cependant pas chez lui. Au moins cinq personnes, dont une femme, ont été tuées dans le raid.
