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Dans son 32e ouvrage, l’écrivaine belge Amélie Nothomb aborde un sujet sensible, celui d’une agression sexuelle subie à l’âge de 12 ans. Publié aux éditions Albin Michel, Psychopompe offre un regard profond sur cette épreuve traumatisante et son impact sur la vie de l’auteure.

Nothomb, connue pour son habileté à mêler son vécu à la fiction, avait déjà évoqué cet épisode douloureux en 2004, dans Biographie de la faim. Cette fois-ci, avec Psychopompe, elle se replonge dans ce sujet avec une intensité renouvelée, utilisant sa fascination pour les oiseaux comme une métaphore de la résilience. " Je pense que l’oiseau est venu juste à temps. Que le motif de l’oiseau avait prévu que je devrais passer du côté des Enfers et puis en revenir un jour", révèle Nothomb.

Bien qu’elle ait abordé des motifs christiques dans ses précédentes œuvres, comme Soif, qui l’a presque propulsée vers le prix Goncourt en 2019, Nothomb se distingue par un syncrétisme unique. Elle fusionne le shintoïsme de son enfance japonaise, une profonde connaissance de la mythologie grecque et une appréciation des différentes cosmogonies, y compris celle de l’Occident.

Pour Nothomb, écrire est une aventure périlleuse. Bien qu’elle ait écrit 105 romans, seuls 32 ont été publiés. Les autres, jugés insuffisants par l’auteure, restent inédits. Son dernier ouvrage est d’autant plus remarquable qu’il s’inscrit dans la lignée de ses œuvres autobiographiques les plus marquantes, telles que Stupeurs et tremblements, lauréat du Grand Prix du roman de l’Académie française en 1999.

L’écriture du passage central du livre, relatant l’agression, a été particulièrement éprouvante pour l’écrivaine. "C’est sorti d’un jet parce que je voulais en finir. Donc j’ai serré les dents et j’y suis allée", confie-t-elle.

La manière dont son entourage a géré cette tragédie reflète les tabous de l’époque. Amélie Nothomb commente: "C’était une autre époque. Aujourd’hui, on est dans celle du trop-dit, qui n’est pas mieux". Après l’agression, la réaction de sa mère se résumait à un simple "Pauvre petite". Puis le silence. À la suite de cet épisode, Amélie Nothomb a traversé des années difficiles, marquées par une anorexie sévère, avant de trouver la force nécessaire pour se relever.

Psychopompe est désormais disponible en France, en Belgique, en Suisse et au Canada.

Avec AFP