La Corée du Nord a procédé lundi au lancement de plusieurs missiles balistiques à courte portée, a rapporté l’armée de Séoul, en pleine visite du secrétaire d’État américain Antony Blinken en Corée du Sud.
L’armée sud-coréenne a déclaré avoir "détecté vers 7h44 (22h44 GMT) le lancement de ce qui semble être de multiples missiles balistiques à courte portée", qui ont parcouru quelque 300 kilomètres avant de s’abîmer dans la mer de l’Est, également connue sous le nom de mer du Japon.
"Nous partageons les informations pertinentes avec les États-Unis et le Japon et nous nous tenons prêts à intervenir", a ajouté l’état-major interarmées.
Les tirs coïncident avec la visite du chef de la diplomatie américaine, arrivé la veille au soir à Séoul. Il a eu des entretiens lundi matin avec le président sud-coréen Yoon Suk Yeol et participé lundi au troisième "Sommet pour la démocratie".
Ces lancements interviennent aussi quelques jours après la fin d’exercices militaires conjoints américano-sud-coréens.
Après sa rencontre avec M. Yoon, M. Blinken a "condamné (…) le lancement de missiles balistiques par la RPDC et réaffirmé l’engagement sans faille des États-Unis en faveur de la sécurité de la République de Corée", a déclaré le porte-parole du département d’État Matthew Miller, se référant aux noms officiels, respectivement, de la Corée du Nord et de la Corée du Sud.
Trois missiles balistiques de courte portée ont été tirés, selon le porte-parole du gouvernement japonais, le Premier ministre Fumio Kishida condamnant des essais d’armes "répétés et très fréquents" du Nord.
Cette "série d’actions menace la paix et la sécurité du Japon, de la région et de la communauté internationale. Nous ne le tolérons pas", a-t-il ajouté.
Ces tirs de missile balistique sont les seconds par Pyongyang en 2024, après celui, le 14 janvier, d’un engin équipé d’une ogive hypersonique.
M. Blinken est arrivé dimanche en Corée du Sud pour participer au troisième "Sommet pour la démocratie", une initiative du président des États-Unis Joe Biden, et que Séoul accueille de lundi à mercredi. Y sont présents des responsables du gouvernement, des ONG ainsi que des membres de la société civile.
Le secrétaire d’État américain a aussi rencontré son homologue sud-coréen Cho Tae-yul et discuté d’un renforcement de l’alliance entre Washington et Séoul, dans le cadre d’une politique de "dissuasion étendue" face au Nord.
Après Séoul, Antony Blinken doit se rendre aux Philippines, pour apporter son soutien à un allié aux prises avec les velléités de Pékin en mer de Chine méridionale.
Avec AFP
