Ce quart de finale de Copa entre le Canada et le Venezuela avait tout d’un match de foot: animation, occasions, ambiance, dramaturgie. Et, pour sa première participation, c’est la feuille d’érable qui s’est envolée vers les demies.
Dans le vacarme de l’enceinte d’Arlington, au Texas, les hommes de Jesse Marsch sont venus à bout du Venezuela après une séance de tirs au but remportée 4-3 au terme de 90 minutes animées (1-1) qu’ils ont globalement dominées.
Ils tenteront de prendre leur revanche sur l’Argentine de Messi, tenante du titre, qu’ils ont croisée en match d’ouverture (défaite 2-0).
L’entame des Rouges était idéale, avec l’ouverture du score à la 13ᵉ. Le joueur lillois Jonathan David provoque sur son côté droit, met aux abois la défense et glisse le ballon à Jacob Sheffelburg. Le fringant numéro 14 n’a plus qu’à le glisser au fond des filets.
Le Canada a ensuite multiplié les occasions, dans une rencontre ultra-animée.
À la 24ᵉ, Sheffelburg est proche du doublé avec une frappe sauvée in extremis par le gardien vénézuélien.
Deux minutes plus tard, un contre express. Lancé par le capitaine Alphonso Davies, Sheffelburg – encore –, passe à Jonathan David qui tire à côté.
Les assauts ne s’arrêtent pas, à la 31ᵉ, le numéro 9, Cyle Larin est à un orteil de faire le break: le ballon fuse juste devant lui sur un extérieur de son coéquipier Laryea.
Mais les vénézuéliens ont poussé, avec une vague d’occasions en seconde période. Le numéro 13, Martinez, lâche une lourde frappe (54ᵉ) et, quatre minutes plus tard, le gardien canadien Maxime Crépeau sort une parade sublime pour éviter de se faire lober.
Une fois, mais pas deux. À la 63ᵉ, la digue canadienne cède par un lob du plat du pied de l’attaquant Salomon Rondon, qui engloutit le gardien et s’échoue dans la cage après un rebond.
De quoi faire exulter les supporters vénézuéliens, avant d’être douchés en fin de soirée par une séance de tirs au but où les deux équipes se sont rendu coup pour coup, loupant et marquant au même moment. Le 6ᵉ tir a fait la différence: le Venezuela a raté, mais pas le Canada.
Avec AFP
