Le mémorial israélien de la Shoah, Yad Vashem, a annoncé jeudi sa décision de suspendre son partenariat avec l’un des ses plus grands donateurs, Roman Abramovitch, oligarque russo-israélien sanctionné par le gouvernement britannique en représailles à l’invasion russe de l’Ukraine. Propriétaire du club anglais de football de Chelsea, Roman Abramovitch, 55 ans, avait jusqu’à présent été épargné par la vague de sanctions prises par le Royaume-Uni contre des personnes et entités liées au pouvoir en Russie, après le début de l’offensive le 24 février. Mais jeudi, Londres a décidé de geler ses avoirs et de lui interdire de voyager et d’opérer des transactions avec des particuliers et des entreprises britanniques. " A la lumière des développements, Yad Vashem a décidé de suspendre le partenariat stratégique avec Roman Abramovitch ", a indiqué dans un court communiqué Simmy Allen, porte-parole de Yad Vashem, mémorial de la Shoah à Jérusalem. Cette institution avait annoncé le 22 février le lancement, avec M. Abramovitch, d’un " partenariat stratégique afin de renforcer les initiatives de Yad Vashem dans le domaine de la recherche et du souvenir de l’Holocauste ". M. Allen avait fait état d’une somme " à huit chiffres " donnée par le milliardaire russe — également citoyen israélien depuis 2018 –, ce qui en avait fait le deuxième donateur le plus important du mémorial. " Nous sommes profondément reconnaissants à Roman Abramovitch pour sa généreuse contribution qui renforcera significativement la mission de Yad Vashem ", avait dit son directeur Dani Dayan. L’institution avait récemment été au centre d’une controverse après que le quotidien américain Washington Post a rapporté qu’elle s’était jointe au grand rabbin ashkénaze d’Israël, notamment, pour demander aux Etats-Unis de ne pas imposer de sanctions contre M. Abramovitch. M. Allen n’a pas confirmé ces informations. Il a toutefois déclaré à l’AFP que Yad Vashem avait signé une lettre adressée à l’ambassadeur américain auprès d’Israël, Thomas Nides, afin d' "accroître la prise de conscience américaine sur des conséquences potentiellement négatives " qu’auraient des sanctions visant " des causes importantes partagées par les Etats-Unis et son allié israélien ". Conséquence des sanctions britanniques, la vente du club de Chelsea, annoncée par M. Abramovitch la semaine dernière, est suspendue.

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