L’Ukraine peut, si elle a les " bons équipements ", " gagner " la guerre contre la Russie, a affirmé lundi le chef du Pentagone au retour d’une visite à Kiev.
" La première chose pour gagner, c’est de croire que l’on peut gagner. Et ils (les Ukrainiens) sont convaincus qu’ils peuvent gagner ", a dit Lloyd Austin. " Ils peuvent gagner s’ils ont les bons équipements, le bon soutien ", a-t-il ajouté, au lendemain d’une visite à Kiev avec le secrétaire d’Etat Antony Blinken, la première de ministres américains depuis le début du conflit le 24 février.
" Nous voulons voir la Russie affaiblie à un degré tel qu’elle ne puisse plus faire le même genre de choses que l’invasion de l’Ukraine ", a encore déclaré M. Austin, après avoir rencontré dimanche, avec M. Blinken, le président Volodymyr Zelensky.
" Elle a déjà perdu beaucoup de capacités militaires et beaucoup de soldats pour être franc et nous ne voudrions pas qu’elle puisse rapidement reconstituer ces capacités ".
Les Etats-Unis, qui ont annoncé une nouvelle aide militaire directe et indirecte pour l’Ukraine de 700 millions de dollars, ont accéléré dernièrement leurs livraisons d’équipements militaires, que Volodymyr Zelensky ne cesse de réclamer aux Occidentaux.
Ils fournissent désormais des armes lourdes, afin de résister à l’offensive russe qui se concentre sur l’est et le sud de l’Ukraine, après que les troupes de Moscou ont échoué dans la région de Kiev, dont elles se sont retirées fin mars.
Les livraisons d’armes à l’Ukraine devraient être au centre d’une réunion, mardi en Allemagne, entre le secrétaire américain à la Défense et les ministres de la Défense de 40 pays alliés. " Nous allons pousser au maximum, aussi vite que possible, pour que (les Ukrainiens) reçoivent ce dont ils ont besoin ", a déclaré M. Austin.
Le président Zelensky a remercié lundi les Américains et le président Joe Biden " personnellement ", pour leur soutien. Il a souligné que l’aide militaire américaine " inédite ", d’un montant total de 3,4 milliards de dollars, était " la contribution la plus importante au renforcement des capacités de défense ukrainiennes ".
Joe Biden a par ailleurs confirmé lundi la prochaine nomination d’une nouvelle ambassadrice des Etats-Unis en Ukraine, Bridget Brink, actuelle ambassadrice en Slovaquie. Les Etats-Unis n’étaient plus représentés en Ukraine que par des chargés d’affaires depuis 2019.
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Les négociations de paix restent au point mort, alors que les combats continuent à faire rage dans l’est et le sud de l’Ukraine.
Selon l’état-major ukrainien, la ville de Kharkiv, deuxième ville du pays, reste " partiellement bloquée " par les forces russes qui bombardent toujours. Une femme y a été tuée et un homme blessé dimanche, selon les autorités ukrainiennes.
Dans le bassin du Donbass (est), formé des régions de Donetsk et de Lougansk, les troupes russes ont " intensifié leurs offensives " dans trois directions, selon l’état-major ukrainien: Severodonetsk, capitale de facto de la région de Lougansk sous contrôle ukrainien, Popasna, une cinquantaine de kilomètres plus au sud, et Kourakhikva, proche de Donetsk.
Le gouverneur de Lougansk, Sergiy Gaiday, a indiqué à Ukraine 24 que des dizaines de milliers de civils restaient dans la région malgré les bombardements constants. " Malheureusement, il y a essentiellement des vieilles personnes qui estiment que comme elles sont nées ici, elles doivent mourir ici ", a-t-il déclaré.
Dans la région de Donetsk, cinq civils ont été tués et cinq blessés dimanche, a écrit le gouverneur Pavlo Kyrylenko sur Telegram.
Le nombre de réfugiés ayant fui l’Ukraine depuis l’invasion russe approche des 5,2 millions, selon l’ONU. Plus de 7,7 millions de personnes ont aussi quitté leur foyer mais se trouvent toujours en Ukraine.
Avec AFP