La Marine indienne a répondu vendredi à un appel de secours émanant d’un navire en détresse en mer d’Arabie en dépêchant rapidement l’INS Chennai, l’un de ses destroyers, sur les lieux de l’incident.
L’opération fait suite à une tentative de détournement à bord d’un vraquier battant pavillon libérien, impliquant cinq ou six individus armés ayant pris le contrôle du navire jeudi soir, selon un communiqué de la Marine indienne.
Cinq ou six "inconnus armés" sont montés à bord du navire jeudi soir, est-il mentionné dans le communiqué.
Des médias locaux ont indiqué qu’environ 15 membres d’équipage indiens se trouvaient à bord du navire.
Bien que la Marine indienne n’ait pas précisé l’identité de ceux qui détiennent actuellement le contrôle du navire, une patrouille aérienne a confirmé vendredi matin la sécurité de l’équipage, composé d’environ 15 membres indiens. L’INS Chennai se dirige vers le navire en question pour lui porter assistance.
Fin décembre, l’Inde a annoncé le déploiement de trois navires de guerre et d’un avion de reconnaissance en mer d’Arabie, après une série d’attaques visant des navires de commerce.
Un chimiquier, le MV Chem Pluto, qui naviguait sous le pavillon du Libéria, a notamment été touché le mois dernier au large de l’Inde par un drone tiré depuis l’Iran, selon les États-Unis, tandis que Téhéran niait toute implication.
Ces incidents s’inscrivent dans un contexte plus large de tensions régionales, avec des attaques de drones et de missiles menées en mer Rouge par les rebelles houthis du Yémen, soutenus par l’Iran. La guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza a également contribué à des attaques contre les transports maritimes, incitant certaines compagnies à dévier leurs itinéraires vers la pointe sud de l’Afrique malgré les coûts supplémentaires en carburant.
Face à ces défis, les États-Unis ont annoncé, le 18 décembre, la formation d’une coalition pour protéger le trafic maritime en mer Rouge et dans le golfe d’Aden. Cette coalition rallie plusieurs pays, dont la France, le Royaume-Uni, le Canada, l’Italie, la Grèce, la Norvège, les Pays-Bas et Bahreïn.
La Marine indienne a souligné sa détermination à "garantir (la) sécurité de la marine marchande dans la région aux côtés de ses partenaires étrangers et alliés".
Maria Chami, avec AFP
