Bien que sous conditions, Kiev a salué le feu vert américain à des frappes ukrainiennes sur le sol russe.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a salué vendredi " un pas en avant " après le feu vert, sous conditions, donné par les États-Unis à Kiev pour l’utilisation de leurs armes contre des cibles sur le sol russe.
" Il s’agit d’un pas en avant vers cet objectif (…) de défendre notre peuple qui vit dans les villages situés le long de la frontière " avec la Russie, a réagi Volodymyr Zelensky pendant le troisième sommet Ukraine-Europe du Nord à Stockholm.
La veille, le président américain Joe Biden, qui s’y refusait jusqu’ici, a accepté que les Ukrainiens frappent, pour se défendre, des cibles sur le territoire russe, proches de la région de Kharkiv (nord-est), qui subit des frappes russes incessantes depuis des mois.
Le président Biden " a approuvé l’utilisation de nos armes pour cet objectif ", a souligné vendredi le secrétaire d’État Antony Blinken, qui se trouvait à Prague pour une réunion de l’Otan.
Les pays occidentaux ont affiché vendredi un soutien grandissant, bien que nuancé, à l’utilisation par l’Ukraine de leurs armes contre la Russie dans ses frontières.
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La décision de Washington marque un revirement, les États-Unis disant jusque-là craindre qu’une telle mesure n’entraîne l’Otan dans un conflit direct avec la Russie.
Vendredi, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a quant à lui assuré que des armements américains étaient " déjà utilisés pour tenter de frapper le territoire russe ", y voyant la preuve du " degré d’implication des États-Unis dans ce conflit ".
880 km2 conquis
Les États-Unis ont de leur côté souligné qu’ils continueraient à adapter leur position selon la situation sur le terrain.
" À l’avenir, nous continuerons à faire ce que nous avons fait, c’est-à-dire, le cas échéant, nous adapter ", a déclaré Antony Blinken à Prague.
Le feu vert des États-Unis à des frappes sur des cibles russes proches de Kharkiv a été obtenu après des semaines de tractations en coulisses, consécutives au déclenchement de l’offensive russe dans cette région.
Kharkiv, la deuxième ville d’Ukraine, dans le nord-est, est quasi-quotidiennement la cible de bombardements.
Six personnes y ont été tuées par une frappe russe dans la nuit, ont annoncé vendredi les autorités régionales, qui avaient dit plus tôt que 23 personnes avaient été blessées.
Une habitante de cette cité âgée de 39 ans, Ioulia, qui se trouvait chez elle, a dit avoir entendu une " énorme explosion " et vu de la " fumée " avant de courir vers un abri. " Je ne le souhaiterais pas même à mon pire ennemi ", a-t-elle confié.
Vendredi également, des bombardements ukrainiens dans une zone de la région de Donetsk, contrôlée par l’armée russe, ont fait cinq morts, selon les autorités d’occupation installées par Moscou.
En Suède vendredi, le président Zelensky a martelé que l’Ukraine deviendrait " plus forte grâce au soutien de nos alliés ".
Mais, pour l’heure, la situation sur le front n’est pas à l’avantage de l’armée ukrainienne, en manque d’hommes et de munitions, face à des troupes russes en confiance.
Le ministre russe de la Défense, Andreï Belooussov, a affirmé vendredi, que son armée avait conquis " 880 km2 " depuis le début de l’année sur le territoire ukrainien, où elle revendique régulièrement des avancées sans néanmoins réussir pour l’instant de véritable percée.
Pia Ohlin et Max Delany, avec AFP
