Le Russe Andrey Rublev, numéro 7 mondial, affrontera dimanche le Polonais Robert Hurkacz, 17e au classement ATP, en finale du tournoi de Shanghai, avec l’objectif de remporter son deuxième titre en Masters 1000 après celui de Monte-Carlo au printemps.
Rublev, 25 ans, s’est qualifié samedi en battant en demi-finale le Bulgare Grigor Dimitrov (19e), 7-6 (9/7), 6-3, tandis que Hurkacz a pris le meilleur sur Sebastian Korda (26e mondial), également en deux manches, 6-3, 6-4.
Le Russe, tête de série N.5, a toutefois dû batailler, en particulier durant la première manche, parvenant finalement à faire craquer Dimitrov grâce à de longs rallies, au bout de 1 heure 17 minutes de jeu.
Dans la deuxième manche, Andrey Rublev a haussé son niveau de jeu, multipliant les coups gagnants (25 contre 8 pour son adversaire, au total), ce qui lui a permis de conclure sans perdre de set, comme depuis le début du tournoi.
" C’est l’un des joueurs que vous ne voulez pas affronter car il peut battre n’importe qui ", a réagi Rublev à propos de Robert Hurkacz, son adversaire en finale. " Avec sa façon de jouer, de servir, on verra. J’ai surtout besoin de récupérer pour me préparer pour dimanche ", a-t-il ajouté.
Le Russe devra notamment se méfier du service de Robert Hurkacz s’il veut gagner le 15e titre de sa carrière. En demie, contre l’Américain Sebastian Korda, numéro 26 mondial, le Polonais âgé de 26 ans a réussi 14 aces.
Cette arme lui a permis de l’emporter plutôt facilement face à un adversaire qui restait sur une victoire convaincante contre son compatriote Ben Shelton (20e mondial).
" C’est très important de bien entamer le point et, si je sers bien, ça met de la pression sur mon adversaire qui sait qu’il doit lui aussi bien servir ", a notamment commenté le Polonais après sa qualification en finale.
S’il bat Rublev dimanche, Hurkacz remportera lui aussi son deuxième Masters 1000, après celui de Miami en 2021, et le septième tournoi de sa carrière sur le circuit principal.
