L’élimination choquante de l’Algérie par la Mauritanie à la CAN crée la surprise, mettant fin au parcours des anciens champions.
Les anciens champions algériens ont été éliminés de la Coupe d’Afrique des Nations mardi après avoir perdu 1-0 contre la Mauritanie, classée 75 places plus bas dans le classement mondial.
Le capitaine Mohamed Delllah Yaly a marqué après 37 minutes à Bouaké pour les outsiders du Groupe D, qui occuperont l’une des quatre places réservées aux troisièmes de la phase de mini-championnat.
L’Angola a battu le Burkina Faso 2-0 dans la même section et a terminé en tête du classement final avec sept points. Le Burkina Faso (quatre) et la Mauritanie (trois) ont également progressé vers les phases éliminatoires.
Champions en 1990 et 2019, l’Algérie est arrivée en Côte d’Ivoire parmi les favoris pour remporter le chef-d’œuvre du football africain, mais ils sont partis sans remporter un seul match.
Après des matchs nuls contre l’Angola et le Burkina Faso, ils ont été surpris par la Mauritanie, qui n’avait jamais remporté de match en Coupe d’Afrique en huit tentatives précédentes sur trois éditions.
Les vainqueurs ont été constamment mis à mal, surtout en fin de match, mais ont montré une résilience défensive pour décrocher une victoire mémorable.
L’ancien ailier de Manchester City, Riyad Mahrez, est arrivé en Afrique de l’Ouest en tant que meilleur joueur algérien, mais de mauvaises performances lors de ses deux premiers matchs l’ont relégué sur le banc pour ce match.
" C’est un fait que ce n’ont pas été ses meilleurs matchs avec l’Algérie, mais ne le condamnez pas trop tôt ", a plaidé l’entraîneur Djamel Belmadi avant d’affronter la Mauritanie.
L’absence de Mahrez n’a pas trop affecté les Fennecs pendant une grande partie de la première mi-temps alors qu’ils campaient dans le territoire mauritanien cherchant à ouvrir le score.
Festivités animées
Des célébrations déchaînées ont suivi lorsque Houssem Aouar a connecté avec un centre bas à mi-chemin de la mi-temps et sa tentative de tir du pied a volé juste à côté.
Contre le cours du jeu, la Mauritanie a pris l’avantage à la 37e minute juste après qu’Anthony Mandrea, le gardien, a concédé un corner en bloquant un tir d’Aboubakary Koita avec sa jambe.
L’Algérie n’a pas réussi à dégager le corner et lorsque le ballon est revenu dans la surface, le capitaine basé en Irak, Dellah Yaly, a frappé le ballon dans le filet via un poteau.
Ce n’était pas la frappe la plus nette, mais cela n’avait pas d’importance car des célébrations déchaînées ont éclaté après que les outsiders aient pris l’avantage dans un match de la Coupe d’Afrique pour la première fois.
L’Algérie a réagi en mettant la pression sur la défense mauritanienne et Hicham Boudaoui a été tout près de la cible avec un tir de juste à l’extérieur de la surface.
Belmadi a fait appel à Mahrez, maintenant en action dans la lucrative Saudi Pro League, à la mi-temps, le remplaçant par Aouar pour affronter des adversaires grands et bien organisés.
Koita a gaspillé une chance de doubler l’avantage juste avant l’heure de jeu, dribblant dans la surface avant de tirer au-dessus, soulevant le soulagement de Mandrea.
Presque immédiatement après, Bodda Mouhsine s’est rendu coupable d’une finition tout aussi sauvage de près, après qu’un coup franc de Koita ait été dévié sur sa trajectoire.
À l’autre bout, une passe parfaitement dosée de Mahrez a conduit à une tête de Boudaoui superbement repoussée par le gardien Babacar Niasse, qui a ensuite contrecarré Aissa Mandi à bout portant.
Avec l’AFP
