Tyrese Haliburton, d’un tir en toute fin de match, a permis aux Indiana Pacers de devancer les Milwaukee Bucks après prolongation, et les Dallas Mavericks ont facilement battu les Los Angeles Clippers vendredi lors du premier tour des play-offs NBA.
Haliburton délivre Indiana
Dans une salle bouillante, un tir " flottant " réussi par Tyrese Haliburton à une seconde de la sirène a permis aux Indiana Pacers de remporter la victoire contre les Milwaukee Bucks 121 à 118 après prolongation, leur permettant ainsi de prendre l’avantage dans la série avec un score de 2-1.
Meneur flamboyant des très offensifs Pacers, Haliburton avait pourtant peiné au shoot lors d’une rencontre achevée en triple-double (18 points, 1 sur 12 de loin, mais 10 rebonds et 16 passes), se faisant suppléer au scoring par le pivot Myles Turner (29 points, 9 rebonds), adroit à trois points (4 sur 10).
Indiana n’a pas lâché, malgré les retours incessants des Bucks portés par Khris Middleton, auteur de son record de points en play-offs (42, avec 10 rebonds). Middleton avait forcé la prolongation grâce à un tir très lointain en fin du quatrième quart-temps, avant d’égaliser une nouvelle fois à 6 secondes de la fin de la prolongation.
" Chaque possession vaut de l’or. Il faut puiser dans ses ressources, la partie n’est jamais terminée ", a commenté Haliburton sur ESPN.
Les Bucks ont dû se passer du Grec Giannis Antetokounmpo, blessé au mollet gauche, pour le 6ᵉ match consécutif.
Sous les yeux du phénomène du basket féminin Caitlin Clark, tout juste draftée en WNBA par les Indiana Fever, les Pacers ont fait un pas de plus vers une première série de play-offs victorieuse depuis 2014.
Les Clippers frustrés par Dallas
Menés de peu en début de rencontre, les Dallas Mavericks ont fini par faire exploser les Los Angeles Clippers pour une victoire en maîtrise 101 à 90 qui leur permet de virer en tête 2-1 dans cette série avant un nouveau match à domicile dimanche.
Les Clippers ont terminé leur match de manière frustrante, tout comme Russell Westbrook, qui a été expulsé lors du quatrième quart-temps pour avoir écopé de deux fautes techniques lors de la même action. Cela s’est produit lorsqu’il a retenu longuement le bras de Luka Doncic avant d’entrer en altercation avec P.J. Washington.
Les stars des Clippers Kawhi Leonard (9 points) et Paul George (7 points) sont passées à côtés de leur rencontre, à l’inverse des étoiles des " Mavs " Luka Doncic (22 points, 10 rebonds, 9 passes) et Kyrie Irving (21 points).
Un panier très lointain d’Irving, suivi d’un contre terrible de Daniel Gafford sur Paul George qui partait au dunk, a assommé les Clippers en début de 4ᵉ quart-temps, l’écart passant à +17.
