" Magnifique ", " importante ", la flamme paralympique est entrée dans Paris dans une ambiance festive et familiale mercredi, avant que quelques stars dont l’acteur chinois Jackie Chan rejoignent les relayeurs en fin d’après-midi, à quelques heures de l’ouverture des Jeux.
" C’est magnifique " s’exclame Christine Rey, émue aux côtés de deux collègues de l’Institut national du sport, de l’expertise et de la performance (Insep), opérateur majeur du sport de haut niveau en France, installé dans le bois de Vincennes à l’est de Paris.
La flamme a été allumée juste après 10h00 à deux pas d’elles entre les mains de la Française Marie Graftiaux, multi-médaillée et neuf fois championne du monde en para-natation adaptée.
Le relais s’est élancé depuis une petite cour de l’Insep, dans une atmosphère de kermesse. Une scène, des transats et des bancs, ainsi qu’un babyfoot géant pour les enfants avaient été installés.
La principale flamme doit atteindre peu avant 19h00 (heure de Beyrouth) la mairie de Paris. Cyréna Samba-Mayela, seule Française médaillée en athlétisme aux Jeux olympiques de Paris, et Ryadh Sallem, membre de l’équipe de rugby-fauteuil, y allumeront le chaudron, avant le début à 21h00 de la cérémonie d’ouverture des Paralympiques place de la Concorde au coeur de Paris.
Parmi les célébrités attendues sur le principal relais de la flamme, l’acteur chinois Jackie Chan, spécialiste des arts martiaux, la portera vers 18h27.
A ce parcours qui traverse Paris d’Est en Ouest s’ajoutent onze flammes brandies en différents points de la capitale toute la journée après un périple de quatre jours à travers la France.
" Les avoir ici, ça nous permet d’accéder aux athlètes, de leur parler avant le départ de la flamme, c’est plus convivial ", explique Christine Rey, la " formatrice des entraîneurs " de l’Insep.
Pendant les Jeux olympiques, elle a été mise à disposition des fédérations françaises, comme d’autres employés de l’institut, pour faciliter les derniers entraînements des athlètes.
Avec AFP
