Des combats ont lieu samedi dans le nord de la Cisjordanie, au quatrième jour d’une vaste opération "antiterroriste" israélienne dans le territoire palestinien occupé où deux hommes qui s’apprêtaient à commettre des attaques ont été tués, selon l’armée israélienne.

Dans la bande de Gaza où la guerre fait rage depuis près de onze mois, Israël poursuit son offensive meurtrière en riposte à l’attaque sanglante menée par le mouvement islamiste Hamas sur le sol israélien le 7 octobre.

La Défense civile de Gaza a indiqué avoir extrait 29 corps des décombres depuis l’aube et transporté des dizaines de blessés vers les hôpitaux, à travers le territoire palestinien dévasté.

A Jénine, en Cisjordanie occupée, territoire palestinien séparé de Gaza, le bruit des combats résonne samedi dans les rues désertées où seuls circulent des blindés israéliens. Un drone et deux hélicoptères militaires israéliens survolaient la ville dans la matinée.

L’armée israélienne a par ailleurs indiqué avoir "éliminé" dans la nuit de vendredi à samedi deux Palestiniens qui s’apprêtaient à commettre des attaques à l’explosif près de colonies en Cisjordanie, territoire occupé par Israël depuis 1967.

"Un terroriste a tenté de mener une attaque à la voiture piégée" près du bloc de colonies du Guzh Etzion, puis un second a été pris en chasse après s’être "infiltré à Karmei Zur", une autre colonie plus au sud, a précisé l’armée. Deux groupes palestiniens, le Jihad islamique et le Hamas, ont salué une "attaque coordonnée".

Selon le ministère palestinien de la Santé, au moins 20 Palestiniens ont été tués en Cisjordanie par l’armée israélienne depuis mercredi, en majorité des combattants, au cours d’opérations lancées simultanément dans trois villes du nord de ce territoire occupé. L’armée israélienne affirme elle avoir tué "20 terroristes".

Parmi les personnes tuées figure un homme de 82 ans, selon l’agence palestinienne Wafa, et deux adolescents de 13 et 17 ans, selon le Croissant-Rouge palestinien, qui recense également 55 blessés depuis mercredi.

Opération "antiterroriste"

Le Hamas, au pouvoir depuis 2007 à Gaza, et le Jihad islamique ont annoncé qu’au moins 13 des personnes tuées étaient des combattants de leurs branches armées. Celles-ci affirment, comme d’autres groupes palestiniens, opposer de la résistance aux troupes israéliennes en Cisjordanie.

Depuis vendredi, les soldats israéliens ne quadrillent plus que la ville de Jénine et ses camps de réfugiés, bastion symbolique des groupes armés palestiniens en lutte contre Israël, après s’être retirés de Toubas et de Tulkarem et de leurs camps de réfugiés, défonçant les rues et menant des frappes, notamment aériennes, sur des véhicules ou des maisons où se trouvaient des Palestiniens.

L’armée israélienne a déclenché cette opération qualifiée "d’antiterroriste" en envoyant des colonnes de blindés appuyés par des aéronefs sur Jénine, Tulkarem, Toubas et leurs camps de réfugiés, bastions de groupes armés en lutte contre Israël, suscitant des craintes de la communauté internationale d’une escalade de la violence.

Les incursions israéliennes en zone autonome palestinienne sont quotidiennes en Cisjordanie occupée, où les violences meurtrières flambent depuis le début le 7 octobre de la guerre à Gaza, mais rarement d’une telle ampleur.

Ronaldo Schemidt, avec AFP