Arthur Fils, au bord de la défaite, a trouvé les ressources pour remporter le tournoi ATP 500 de Tokyo mardi en battant Ugo Humbert en trois manches (5-7, 7-6 (8/6), 6-3), dans une rare finale 100% française.
A 20 ans, Fils empoche ainsi son troisième titre et empêche son compatriote de 26 ans de devenir le premier joueur de l’histoire à s’imposer lors de ses sept premières finales sur le circuit, après ses six succès en autant de finales disputées.
Fils, le prometteur N.24 mondial, avait ouvert son compteur à Lyon en 2023 avant de gagner à Hambourg, autre tournoi ATP 500, en juillet dernier, à chaque fois sur terre battue.
Entre deux joueurs portant la même tenue, T-shirt orange et short marron, la première manche n’a pas atteint des sommets, avec de nombreuses fautes directes des deux côtés, à l’image des deux doubles fautes consécutives permettant à Humbert de revenir à 3 partout et ainsi d’effacer le break concédé le jeu précédent.
Et à l’heure de jeu, le 19e mondial empochait le premier set, sur une faute directe de son adversaire, qui semblait alors manquer de fraîcheur après les longues batailles menées lors des tours précédents.
Fils faisait même appel au soigneur à deux reprises en début de deuxième manche, se plaignant de sa cheville gauche.
La perspective d’un jeu décisif réveillait enfin le public qui prenait fait et cause pour Fils: celui-ci jouait d’ailleurs le jeu en réclamant du soutien entre chaque point.
Humbert pensait bien conclure en obtenant une balle de match à 6 points à 5 dans le jeu décisif, mis Fils réussissait un magnifique passing de revers long de ligne pour finalement égaliser à un set partout deux points plus tard.
Le niveau montait de plusieurs crans dans la troisième manche au cours de laquelle les joueurs donnaient tout et c’est Humbert qui finalement cédait sur un ultime ace de Fils qui s’écroulait sur le court, bras en croix.
Cette semaine nippone est une réussite à tous points de vue pour l’espoir français, qui a battu en chemin trois joueurs du Top 20, les Américains Taylor Fritz (N.7) et Ben Shelton (N.17) et le Danois Holger Rune (N.14), en demi-finale.
Jo-Wilfried Tsonga était le seul joueur tricolore à s’être déjà imposé dans la capitale nippone, en 2009.
Avec AFP
