Le champion Boston a subi une défaite surprise contre Toronto, et les Spurs de Victor Wembanyama ont plié en fin de match contre Memphis, mercredi en NBA.
Les Celtics griffés par les Raptors
Le champion Boston, 2e à l'Est, a été surpris par le mal classé Toronto (13e), victorieux 110 à 97 sur son parquet.
Les cinq titulaires des Raptors ont marqué 10 points ou plus, notamment RJ Barrett (22 points, 10 rebonds, 8 passes), creusant l'écart dans le 3e quart-temps.
Toronto a ainsi savouré une petite revanche après avoir été humilié le 31 décembre 125 à 71 par Boston.
La défense des Raptors a réussi à contenir les stars des "C's", limitant Jayson Tatum à 16 points et Jaylen Brown à 10 points.
Les Knicks s'en sortent contre les 76ers
Après avoir dû concéder une prolongation, les New York Knicks ont fini par l'emporter contre leurs rivaux des Philadelphia 76ers (125-119).
Jalen Brunson (38 points dont 8 en prolongation) a porté les Knicks en l'absence de Karl-Anthony Towns, touché à un pouce, et gagné son duel de meneurs contre Tyrese Maxey (33 points).
Maxey avait donné un coup de patte subtil pour intercepter le ballon à 7 secondes de la sirène avant d'arracher la prolongation en attaquant le cercle.
Paul George a marqué 26 points pour Philadelphie et Mikal Bridges 23 pour New York.
Titulaire au poste de pivot en l'absence de Joel Embiid, le Français Guerschon Yabusele a compilé 9 points, 5 rebonds et 6 passes.
Son compatriote Zaccharie Risacher, N.1 de la draft en juin dernier, a lui manqué le succès d'Atlanta sur le parquet de Chicago (110-94), touché aux adducteurs.
Memphis trop fort pour San Antonio
Après avoir résisté, les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama ont fini par plier devant les Memphis Grizzlies (129-115), qui ont justifié leur 3e place à l'Ouest (26-15).
Memphis a été impérial après la pause (78-52), avec un coup d'accélérateur brutal en toute fin de rencontre dans le sillage de Ja Morant (21 pts, 12 passes).
Morant a réussi un hallucinant "poster dunk" par dessus les 2,24 m de Victor Wembanyama qui va faire le tour des réseaux sociaux, même si cette action n'a pas été comptabilisée.
Le Français a été tout proche d'un rare triple-double (13 pts, 12 rbds et 8 contres), mais n'a pas réussi de bloc en seconde période après avoir été très présent sous le cercle en début de rencontre.
"Wemby" a d'abord souffert contre le rookie canadien Zach Edey, l'un des rares joueurs de la ligue à pouvoir le regarder dans les yeux (2,24 m lui aussi), et été plutôt discret par la suite, avec peu de réussite au tir (5 sur 19).
Le rookie texan Stephon Castle a maintenu un temps les siens dans la partie (26 pts, 4 passes).
Houston dévore les Nuggets sans Jokic
Les Houston Rockets, solides 2e à l'Ouest (27-12), se sont montrés implacables face aux Denver Nuggets (128-108), qui ont souffert après le forfait tardif de leur totem Nikola Jokic.
Le triple MVP serbe a été mis sur le banc à cause d'une inflammation à un coude, d'après un rapport médical.
Sans lui, Jalen Green (34 points) et Alperen Sengun (20 pts, 9 rbds, 8 passes) se sont régalés, Jamal Murray inscrivant 22 points en vain.
Dallas perd encore
Les Dallas Mavericks, finalistes la saison passée, ont subi une 8e défaite en 10 matches à la Nouvelle-Orléans (119-116).
Les "Mavs" continuent de souffrir en l'absence de leurs vedettes Luka Doncic (mollet) et Kyrie Irving (dos), en plus du forfait de Dereck Lively II (cheville).
Dejounte Murray a inscrit 30 points, pris 7 rebonds et distribué 7 passes pour les Pelicans, bien aidés par un contre décisif de Trey Murphy III face à Spencer Dinwiddie à 4 secondes du terme.
Daniel Gafford (27 pts, 12 rbds) s'est tout de même signalé pour les Texans.
Curry contient les Wolves
Les Warriors de Stephen Curry ont réussi à capitaliser sur un début de match parfait pour battre les Minnesota Timberwolves sur leur parquet (116-115).
Curry a été redoutable avec 31 points et 8 passes à 7/12 de loin, dont deux paniers importants dans les dernières minutes pour résister à la charge de Donte DiVincenzo et Anthony Edwards (28 points chacun).
Le pivot français Rudy Gobert a marqué 7 points et pris 10 rebonds.
En fin de soirée, les Los Angeles Clippers ont signé la victoire la plus large de leur histoire face aux Brooklyn Nets (126-67), et les Lakers ont triomphé de Miami (117-108) malgré 34 points de Tyler Herro.
Avec AFP
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