L'Union européenne "fera de même" si ses produits sont taxés à 25% aux Etats-Unis, a assuré jeudi le ministre français de l'Economie Eric Lombard dans un entretien à l'AFP au lendemain de l'annonce par Donald Trump de droits de douanes visant le continent.
"Il est clair que si les Américains maintiennent des hausses de droits de douane, annoncées par le président Trump, l'UE fera de même", a-t-il affirmé à l'occasion d'une réunion du G20 au Cap.
"Même si c'est défavorable à l'intérêt général, nous devons, nous aussi, protéger nos intérêts et les intérêts des pays de l'Union", a expliqué M. Lombard.
Le ministre s'est voulu prudent après que Donald Trump a déclaré que l'Union européenne avait été "conçue pour entuber les Etats-Unis" mercredi à Washington. "Les Etats-Unis sont un grand allié", a répété M. Lombard.
"Il ne faut pas oublier la profondeur historique de cette alliance qui a été rappelée lors de la visite du président Macron lundi. Les deux présidents ont rappelé, de Lafayette au Débarquement, les liens anciens et une sorte de dette mutuelle."
"Ne nous faisons pas d'illusions, les Etats-Unis restent la première économie du monde. Il n'y a pas d'alternative ni pour les Etats-Unis dans le commerce avec le reste du monde, ni pour nous dans le commerce avec les Etats-Unis. Les économies sont déjà très imbriquées. C'est de l'intérêt des deux économies de continuer à coopérer", a tempéré M. Lombard en marge d'une réunion du G20 dans le port sud-africain.
Ceux du G7 en ont profité pour tenir une rencontre ce jeudi, à laquelle Scott Bessent, le secrétaire du Trésor américain, a assisté en visio-conférence.
"Les guerres tarifaires conduisent à l'inflation, aboutissent à une moindre croissance et ne sont pas une solution. C'est d'ailleurs ce que l'on a dit au ministre Scott Bessent ce matin. Le ministre Bessent nous a dit que les négociations se tiendraient à partir du 2 avril."
"Droits réciproques"
Si la menace des droits de douane à 25% appliqués par les Etats-Unis aux produits européens est désormais sur la table, leur mise en place n'est pas encore concrète, a souligné M. Lombard.
"Le secrétaire Bessent a parlé de droits réciproques. Je l'ai vu lundi matin puisque j'ai accompagné le président de la République à Washington. Scott Bessent s'est présenté comme étant ouvert à la discussion sur tous les sujets. Donc je prends cette ouverture comme ce qu'elle est: nous allons discuter. Cette notion de droits réciproques est une notion qu'il faudra creuser pour bien comprendre de quoi il s'agit."
"On est le premier partenaire commercial l'un de l'autre", a rappelé M. Lombard. "Nous sommes d'énormes investisseurs de façon tout à fait équilibrée. L'Europe aux Etats-Unis, les Etats-Unis en Europe avec des créations d'emplois. Et les filières sont intégrées en réalité. C'est-à-dire qu'il y a des pièces européennes dans les Boeing et des pièces américaines dans les Airbus. Pareil dans l'automobile et beaucoup de filières. C'est cette dimension d'inter-relations entre les économies qu'il faut prendre en compte pour permettre qu'elles se développent."
Sur la table des discussions au Cap, les questions de taxation sont au cœur des débats.
"Je suis intervenu pour rappeler la position française, a expliqué M. Lombard. D'une part, la taxation des multinationales avec l'impôt minimal décidé par l'OCDE que nous souhaitons mettre en place et sur la façon d'équilibrer la taxation des grandes entreprises, notamment du numérique. Nous sommes prêts à discuter sur tous ces sujets dans le cadre de l'OCDE. Je l'ai dit au secrétaire Scott Bessent (...)On peut certainement améliorer les choses mais nous y tenons."
Avec AFP
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