Le N.2 mondial allemand Alexander Zverev, finaliste de l'Open d'Australie, a été sorti dès son entrée en lice au deuxième tour du Masters 1000 d'Indian Wells (Californie, Etats-Unis) vendredi.
Zverev, première tête de série du tournoi en l'absence du N.1 mondial Jannik Sinner, a été éliminé par le Néerlandais Tallon Griekspoor (43e mondial) 4-6, 7-6 (7/5), 7-6 (7/4) après plus de trois heures de jeu.
Zverev a longtemps résisté lors d'une fin de 3e manche irrespirable, avant de craquer sur la 6e balle de match du Néerlandais.
C'est la première fois depuis 2017 et Andy Murray que la tête de série N.1 du tournoi masculin est éliminée dès son premier match.
Zverev faisait pourtant figure de favori de ce tournoi avec le double tenant du titre Carlos Alcaraz, surtout en l'absence de Sinner, suspendu trois mois suite à un accord avec l'Agence mondiale antidopage (AMA).
Mais l'Allemand a été bousculé toute la partie par Griekspoor, qui n'avait jamais réussi à battre un joueur du Top 5 mondial en 18 tentatives.
Zverev avait battu six fois le Néerlandais en sept confrontations jusqu'ici, notamment au 3e tour à Indian Wells l'an passé.
"J'ai perdu quatre fois contre lui l'an dernier, notamment à Roland Garros où j'avais eu le coeur brisé, donc je suis très fier d'avoir finalement réussi à le battre", a commenté Griekspoor.
"J'ai eu des problèmes à une cheville lors de mon premier tour, je ne savais pas comment ça allait tourner aujourd'hui (vendredi), il a fait très chaud, je suis vraiment fier de ma performance physique et mentale."
Le Néerlandais a gâché 5 balles de match sur son service à 6-5 dans la dernière manche avant de réussir un bon tie-break final.
Il affrontera dimanche au 3e tour le Français Giovanni Mpetshi Perricard.
Avec AFP
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