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3. Comment élit-on un pape?

À chaque vacance du siège pontifical – à la suite d’un décès ou d’une démission –, un événement solennel et mystérieux se met en place au cœur du Vatican: le conclave. Derrière ce mot aux accents médiévaux se cache un processus électoral bien rodé, réservé aux cardinaux de l’Église catholique.

Depuis le XI^e siècle, l’élection du pape est l’affaire exclusive des cardinaux. Aujourd’hui, seuls ceux âgés de moins de 80 ans peuvent voter, dans la limite de 120 électeurs. Quinze à vingt jours après la vacance du siège, ils se réunissent dans la chapelle Sixtine, enfermés cum clave – «à clé» – d’où le terme conclave. Un isolement strict qui vise à garantir l’indépendance du vote, à l’abri de toute pression extérieure.

Dans cette vidéo, nous vous expliquons l’origine et le déroulement de ce rituel unique.