Larry Summers, ministre américain des Finances sous Bill Clinton devenu président de Harvard dans les années 2000, a démissionné mercredi de son poste d'enseignant de l'université après la publication de sa correspondance électronique avec Jeffrey Epstein, selon un porte-parole de l'institution.
«Dans le cadre de l’examen en cours par l'université des documents liés à Jeffrey Epstein qui ont été récemment rendus publics par le gouvernement», le doyen de Harvard a accepté la démission du professeur de ses fonctions, a indiqué Jason Newton dans une déclaration à l'AFP.
Larry Summers avait annoncé en novembre dernier qu'il se retirait de la vie publique tout en conservant son poste d'enseignant, chargé de l'économie et des politiques publiques.
«J'assume l'entière responsabilité de ma décision malavisée de continuer à communiquer avec M. Epstein» après que celui-ci a écopé d'une première condamnation en 2008 en Floride, avait-il alors déclaré dans un communiqué.
Dans une vidéo devenue virale, le professeur de 71 ans avait également exprimé ses regrets auprès de ses étudiants.
Économiste de premier plan, celui qui a travaillé également sous l'administration Obama à la tête de l'organe chargé de coordonner la politique économique de la Maison-Blanche apparaît à de nombreuses reprises dans le dossier lié au criminel sexuel new-yorkais retrouvé pendu dans sa cellule en 2019.
Parmi les documents judiciaires rendus publics par le gouvernement, Larry Summers apparaît notamment dans le carnet d'adresses et les agendas d'Epstein et à l'occasion d'échanges liés à des questions académiques et philanthropiques, notamment lorsqu'il présidait Harvard.
L'ancien financier a fait plusieurs dons à l'université: 9,1 millions de dollars entre 1998 et 2008, selon Harvard.
La simple mention du nom d’une personne dans le dossier Epstein ne suppose aucun acte répréhensible a priori de cette personne. Mais les documents rendus publics montrent à tout le moins des liens entre le criminel sexuel Jeffrey Epstein ou son entourage et certaines personnalités qui ont souvent minimisé, voire nié, l'existence de tels rapports.
L'annonce de cette démission survient à la veille d’une audition de l'ancienne cheffe de la diplomatie Hillary Clinton par la commission d’enquête de la Chambre des représentants sur l’affaire Epstein. Une autre suivra le lendemain pour son époux Bill Clinton, qui a eu une longue relation d’amitié avec le financier new-yorkais.
AFP
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