Les présidents ukrainien et américain se sont entretenus au téléphone mercredi, à la veille de négociations entre leurs deux pays à Genève pour préparer de nouvelles discussions trilatérales avec les Russes attendues en mars.
«Je viens de parler avec le président Donald Trump», a déclaré Volodymyr Zelensky mercredi sur les réseaux sociaux. «Les envoyés du président Trump Steve Witkoff et Jared Kushner étaient également dans la conversation, a-t-il ajouté.
Cet entretien, qui «a duré environ 30 minutes», selon le conseiller de la présidence ukrainienne Dmitro Lytvyn, a eu lieu la veille d'une rencontre jeudi entre, d'une part, le négociateur ukrainien Roustem Oumerov et, d'autre part, MM. Witkoff et Kushner.
Washington fait pression pour mettre fin à la guerre, déclenchée par l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, le pire conflit armé en Europe depuis la Deuxième Guerre mondiale avec des centaines de milliers de morts et de blessés, des millions d'Ukrainiens réfugiés à l'étranger et des destructions massives notamment dans l'est et le sud de l'Ukraine.
Des «questions complexes»
«Nous avons discuté des questions que nos représentants aborderont demain à Genève au cours de la réunion bilatérale», a dit M. Zelensky, «ainsi que des préparatifs pour la prochaine réunion des équipes de négociation au complet, qui se déroulera en format trilatéral au tout début du mois de mars» avec la Russie.
«Nous attendons de cette réunion qu’elle crée une occasion de porter les discussions au niveau des dirigeants», a ajouté le chef de l'État ukrainien.
Il avait déjà affirmé qu'une rencontre avec son homologue russe Vladimir Poutine devrait avoir lieu pour régler les points les plus délicats des pourparlers.
Les négociations, sur la base d'un plan américain dévoilé fin 2025, bloquent notamment sur le sort du Donbass, le grand bassin industriel de l'est de l'Ukraine : Moscou réclame que les forces ukrainiennes se retirent des zones qu'elles contrôlent encore dans la région de Donetsk, ce que Kiev refuse.
«Le président (Donald) Trump) soutient cette série d'étapes. C'est le seul moyen de régler toutes les questions complexes et sensibles et d'enfin mettre fin à la guerre», a affirme M. Zelensky.
Rencontres à Genève
Genève avait déjà accueilli à la mi-février un précédent cycle de pourparlers entre Ukrainiens et Russes sous médiation américaine, qui n'ont pas débouché sur des résultats tangibles.
Plus tôt mercredi, Volodymyr Zelensky avait précisé que les discussions de jeudi porteraient également sur le plan économique de «redressement» de l'Ukraine, ravagée par le conflit avec la Russie, et la préparation d'un nouvel échange de prisonniers de guerre entre Kiev et Moscou.
Ces échanges sont, depuis le lancement de l'offensive massive russe contre l'Ukraine, une des rares avancées concrètes issues des contacts entre les deux belligérants.
La réunion américano-ukrainienne de jeudi vise à «explorer différentes voies sur la manière dont nous pourrions parvenir à un accord de paix», a expliqué mardi Steve Witkoff, s'exprimant par vidéo au cours d'une conférence à Kiev.
L'Ukraine a marqué mardi les quatre ans jour pour jour du début de l'invasion de son territoire, le président Zelensky se félicitant que Vladimir Poutine n'ait «pas atteint ses objectifs» de guerre ni «brisé les Ukrainiens», tandis que la Russie a menacé de «continuer» les hostilités.
AFP
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