Les 27 États membres de l'Union européenne ont donné jeudi leur feu vert formel à l'accord commercial négocié l'an dernier avec les États-Unis. Celui-ci pourra donc entrer en vigueur avant l'expiration de l'ultimatum fixé au 4 juillet par Donald Trump.
Le Parlement européen, dont l'approbation était également requise, avait déjà entériné l'accord la semaine dernière, après avoir obtenu des garde-fous destinés à mieux protéger les intérêts européens.
Les États membres ont ainsi validé la législation supprimant les droits de douane appliqués dans l'UE sur la plupart des produits industriels et agricoles en provenance des États-Unis.
Il s'agissait du principal engagement pris l'été dernier par les Européens à Turnberry, en Écosse, en échange du plafonnement à 15 % des taxes imposées par Donald Trump sur les importations européennes.
Estimant que le processus de ratification européen était trop lent, le président américain avait fixé au 4 juillet, jour du 250ᵉ anniversaire des États-Unis, la date limite pour concrétiser cet engagement.
Dans le cadre d'un compromis conclu en mai avec les États membres, les eurodéputés ont obtenu une clause de caducité («sunset clause»), prévoyant l'expiration automatique de l'accord fin 2029, après la fin du mandat de Donald Trump, sauf vote en faveur de sa prolongation.
La Commission européenne pourra également suspendre le pacte commercial si Washington ne supprime pas, d'ici la fin de l'année, les surtaxes de 50 % appliquées à des centaines de produits contenant de l'acier et de l'aluminium.
AFP
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