Un incendie dans un bar a fait au moins 27 morts et des dizaines de blessés dimanche soir dans la périphérie de Bangkok, selon les autorités et des témoins. Il s'agit de la pire catastrophe de ce type en Thaïlande depuis des décennies.
Une vidéo authentifiée par l'AFP montre des personnes fuyant l'établissement en hurlant, certaines avec leurs vêtements en feu, tandis que des flammes jaillissent de l'entrée.
«Le feu s'est propagé très rapidement, atteignant le plafond. La fumée a probablement été la cause principale des décès», a expliqué à la presse le gouverneur de la ville, Chadchart Sittipunt.
Il a fait état de 27 morts et de 63 blessés hospitalisés, dont 22 dans un état critique, précisant qu'une enquête était en cours.
Les autorités ont indiqué lundi avoir identifié dix des victimes jusqu'à présent, dont neuf sont de nationalité thaïlandaise et une originaire du Laos.
Un certain nombre de victimes ont été retrouvées près de la sortie de secours, laissant penser aux autorités que celle-ci était peut-être bloquée.
Lundi matin, un journaliste de l'AFP a vu plusieurs sacs mortuaires devant le bar-restaurant Rong Beer Na Lat Phrao. Des dizaines de secouristes étaient déployés sur place.
«J'ai entendu de grands cris de beaucoup de gens à l'intérieur, c'était le chaos», a raconté à l'AFP Kan Kutirat, un touriste laotien.
Il a expliqué qu'il se trouvait dans le bar vers 22h00, lorsqu'il a remarqué de la fumée s'élevant près de la scène.
«Je me sens déprimé. J'ai vu beaucoup de morts et je ne sais pas ce qui est arrivé aux gens que j'ai aidés», a également témoigné Surin Jaiharn, un mototaxi de 45 ans.
Il affirme avoir secouru cinq personnes, utilisant des tissus pour éteindre les flammes qui les brûlaient.
«Explosion»
Les musiciens présents ont évoqué «de la fumée s'échappant d'un disjoncteur près de la scène, puis une coupure de courant et une explosion», selon le Premier ministre Anutin Charnvirakul, qui s'est rendu sur place.
«La plupart des victimes ont couru vers le fond, vers des toilettes sans issue. C'était peut-être dû à la panique car il y avait du feu et de la fumée. La fumée a rapidement envahi les lieux», a-t-il déclaré.
Les premières constatations suggèrent qu'il existait des «angles morts» sans issue de secours visible, a également affirmé le Premier ministre.
Il a appelé à attendre les conclusions de l'enquête, tout en assurant qu'«il n'y aura aucune indulgence si des lois ont été enfreintes».
La police thaïlandaise a annoncé que l'incendie avait été maîtrisé dans la nuit.
Dans le bar, qui empestait encore le plastique brûlé plusieurs heures après la catastrophe, un journaliste de l'AFP a constaté que des rangées de tabourets et de bouteilles de bière étaient recouvertes de poussière blanche. La plupart des fenêtres avaient explosé.
Selon Suriyachai Rawiwan, chef du service de prévention des catastrophes de Bangkok, les secours sont arrivés cinq minutes après le signalement de l'incendie.
«Quand nous sommes entrés pour les recherches, nous avons découvert des tables et des sièges qui bloquaient la voie partout, et la chaleur était intense», a-t-il indiqué à l'AFP.
La réglementation thaïlandaise en matière de sécurité dans les bars et les boîtes de nuit est régulièrement critiquée.
En 2022, 25 personnes avaient péri dans l'incendie d'une discothèque dans la province de Chonburi.
En 2009, un autre incendie dans un club de Bangkok, lors du Nouvel An, avait fait 67 morts et plus de 200 blessés.
AFP
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