Un incendie dans un bar a fait au moins 27 morts et des dizaines de blessés dimanche soir dans la périphérie de Bangkok, selon les autorités et des témoins. Il s'agit de la pire catastrophe de ce type en Thaïlande depuis des décennies.
Une vidéo authentifiée par l'AFP montre des personnes fuyant l'établissement en hurlant, certaines avec leurs vêtements en feu, tandis que des flammes jaillissent de l'entrée.
«Le feu s'est propagé très rapidement, atteignant le plafond. La fumée a probablement été la cause principale des décès», a expliqué à la presse le gouverneur de Bangkok, Chadchart Sittipunt.
Selon le centre d'urgence Erawan, 27 personnes ont perdu la vie et 73 ont été blessées. Parmi ces dernières, 41 ont été hospitalisées, dont 25 en soins intensifs.
Triyarith Temahivong, haut responsable du ministère de la Justice, a annoncé une indemnisation de 300.000 bahts (environ 7.880 euros) pour les familles des victimes décédées, ainsi qu'une prise en charge des frais médicaux pouvant atteindre 80.000 bahts (2.100 euros) par blessé.
Les autorités ont identifié dix victimes jusqu'à présent, dont neuf Thaïlandais et un ressortissant laotien.
«Le chaos»
Une enquête a été ouverte. La police scientifique inspecte les lieux afin de déterminer l'origine de l'incendie.
Plusieurs victimes ont été retrouvées près d'une sortie de secours, laissant penser qu'elle était peut-être bloquée.
Lundi matin, plusieurs sacs mortuaires étaient visibles devant le bar-restaurant Rong Beer Na Lat Phrao, où d'importants moyens de secours restaient mobilisés.
«J'ai entendu de grands cris de beaucoup de gens à l'intérieur, c'était le chaos», a raconté à l'AFP Kan Kutirat, un touriste laotien.
Présent dans l'établissement au moment du drame, il a expliqué avoir vu de la fumée s'élever près de la scène peu avant que le feu ne se propage.
«Je me sens déprimé. J'ai vu beaucoup de morts et je ne sais pas ce qui est arrivé aux gens que j'ai aidés», a également témoigné Surin Jaiharn, un mototaxi de 45 ans, qui affirme avoir secouru cinq personnes.
«Explosion»
Selon le Premier ministre Anutin Charnvirakul, les musiciens présents ont évoqué «de la fumée s'échappant d'un disjoncteur près de la scène, puis une coupure de courant et une explosion».
«Tout le monde courait, se bousculant les uns les autres», a raconté Athipat «Ice» Wijarn, dont le groupe se produisait sur scène lorsque le feu s'est déclaré.
Le claviériste du groupe, Kwang, et la chanteuse Breeze figurent parmi les victimes.
«La plupart des victimes ont couru vers le fond, vers des toilettes sans issue. C'était peut-être dû à la panique car il y avait du feu et de la fumée. La fumée a rapidement envahi les lieux», a déclaré M. Anutin.
Les premières constatations suggèrent également l'existence de «zones mortes» dépourvues d'issue de secours visible.
Le Premier ministre a promis qu'«il n'y aura aucune indulgence si des lois ont été enfreintes».
La police a annoncé que l'incendie avait été maîtrisé dans la nuit.
Selon Suriyachai Rawiwan, chef des services de prévention des catastrophes de Bangkok, les secours sont arrivés cinq minutes après l'alerte, mais le feu s'était déjà propagé à l'ensemble du bâtiment.
«Quand nous sommes entrés pour les recherches, nous avons découvert des tables et des sièges qui bloquaient la voie partout, et la chaleur était intense», a-t-il déclaré à l'AFP.
La sécurité dans les bars et les boîtes de nuit reste un sujet de préoccupation récurrent en Thaïlande.
En 2022, 25 personnes avaient péri dans l'incendie d'une discothèque à Chonburi.
En 2009, un incendie dans une boîte de nuit de Bangkok lors du Nouvel An avait fait 67 morts et plus de 200 blessés.
AFP
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