Le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, se rendra aux Philippines la semaine prochaine pour participer à une réunion de ses homologues d'Asie du Sud-Est, alors que les États-Unis et l'Iran sont de nouveau engagés dans un conflit, a annoncé vendredi le département d'État.
Ce déplacement intervient alors que les frappes se poursuivent entre les États-Unis et l'Iran, plus d'une semaine après la reprise des hostilités autour du stratégique détroit d'Ormuz.
Marco Rubio participera de mardi à jeudi à Manille à la réunion des ministres des Affaires étrangères de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (Asean), après avoir déjà pris part à la précédente édition l'an dernier à Kuala Lumpur.
Sa visite «s'inscrit dans le cadre d'une priorité claire des États-Unis: un Indo-Pacifique libre et ouvert, garantissant la sûreté, la sécurité et la prospérité de la région et du peuple américain», a déclaré son porte-parole, Tommy Pigott, dans un communiqué.
Pour Washington, cette stratégie vise notamment à contenir l'influence grandissante de la Chine dans la région.
Le département d'État n'a fourni aucun détail sur le programme du secrétaire d'État. L'an dernier, en marge de la réunion de l'Asean, Marco Rubio avait rencontré son homologue chinois Wang Yi. Les deux responsables se sont récemment entretenus par téléphone après la visite du président Donald Trump en Chine au printemps.
L'Iran figurera également parmi les principaux sujets de discussion, alors que les pays asiatiques, notamment ceux qui ne produisent pas de pétrole, subissent les conséquences du conflit et des perturbations dans le détroit d'Ormuz.
Selon l'Agence internationale de l'énergie, environ 80% des hydrocarbures transitant par cette voie maritime sont destinés aux pays d'Asie.
Lors d'un sommet organisé en mai dernier à Cebu, aux Philippines, les dirigeants des onze pays membres de l'Asean ont évoqué la création d'une réserve commune de carburants, selon le président philippin Ferdinand Marcos, dont le pays assure cette année la présidence tournante de l'organisation.
Marco Rubio devrait également rencontrer Ferdinand Marcos dans le cadre du partenariat renforcé entre Washington et Manille. Les discussions devraient notamment porter sur les tensions en mer de Chine méridionale, une zone revendiquée en grande partie par Pékin malgré une décision internationale estimant cette revendication dénuée de fondement juridique.
Des incidents impliquant des navires chinois et ceux de plusieurs pays de la région s'y produisent régulièrement.
La situation en Birmanie devrait aussi être abordée. Les ministres des Affaires étrangères de l'Asean ont demandé dimanche à leur homologue birman de réaliser des progrès «concrets» dans la mise en œuvre du plan de paix destiné à mettre fin à la guerre civile.
La Birmanie est largement isolée au sein de l'Asean depuis le coup d'État militaire de 2021.
La Chine demeure son principal allié et l'un des rares pays à avoir soutenu les autorités militaires depuis le renversement du gouvernement élu d'Aung San Suu Kyi.
AFP
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