Au moins quatre personnes sont mortes après des pluies diluviennes «sans précédent» à l'est de Tokyo, ont annoncé vendredi les autorités locales, tandis que les précipitations perturbent fortement les réseaux routier et ferroviaire et bloquent des milliers de personnes à l'aéroport international de Narita, qui dessert la capitale.
Les pluies torrentielles tombées jeudi soir ont entraîné des alertes aux glissements de terrain et des coupures de courant à l'est de la capitale, les météorologistes émettant pour la première fois le niveau d'alerte maximal pour fortes pluies dans le département de Chiba, jouxtant Tokyo.
Parmi les victimes de ces pluies torrentielles figure une femme de 66 ans coincée dans sa voiture sur une route inondée, a précisé le Bureau de gestion des catastrophes de Chiba.
Un homme a également été retrouvé flottant sur une chaussée inondée et un autre, effondré dans la rue et transporté d'urgence à l'hôpital, n'a pas survécu, selon ces mêmes autorités.
Vendredi à la mi-journée, la chaîne publique NHK faisait état de deux autres décès, portant le total des décès à six.
Près de 26.000 foyers de Chiba sont privés d'électricité, a précisé le Bureau local de gestion des catastrophes.
«Nous allons vers un niveau de pluie intense sans précédent», avait averti jeudi en soirée un responsable de l'Agence météorologique japonaise (JMA), lors d'une conférence de presse.
Environ 6.000 personnes sont restées bloquées pendant la nuit à Narita, l'un des deux principaux aéroports de Tokyo, de nombreux trains à destination et en provenance de l'aéroport ayant été annulés jusqu'à vendredi après-midi.
«Faire avec»
De nombreux passagers, qui avaient reçu de l'eau, de la nourriture et des sacs de couchage, ont passé la nuit dans les terminaux, et dans la matinée. D'immenses files d’attente pour les enregistrements sont constatées par l'AFP.
Un voyageur venu du Royaume-Uni, prénommé Philip, a raconté à l’AFP qu’il avait dû effectuer un périple de neuf heures, incluant un trajet en taxi, avant d’arriver à l’aéroport tôt vendredi matin. Un sac de couchage à la main, il a «essayé de dormir un peu». «Il faut simplement faire avec, n’est-ce pas. On ne peut rien y faire.»
«Je n'aurais jamais pensé passer la nuit à l'aéroport, mais c'est ainsi et nous apprenons à faire avec», a déclaré à NHK un autre voyageur, lui aussi contraint de rester sur place.
Des centaines de personnes se sont également retrouvées bloquées en soirée à la gare ferroviaire de Chiba en raison de la suspension du trafic, a constaté un journaliste de l'AFP jeudi soir.
Des centaines de personnes ont dû passer la nuit dans des centres d'hébergement à Chiba, a encore rapporté NHK, montrant des voitures immergées jusqu'aux phares dans la ville de Kashiwa.
«Tout cela est arrivé soudainement, cela a donc été une surprise totale. Il n'y a plus d'électricité, donc je m'inquiète de savoir si je pourrai rouvrir mon commerce dans les prochains jours», a expliqué une habitante d'Ichikawa, située à Chiba.
Les scientifiques estiment que le changement climatique provoqué par l'activité humaine rend les phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents, plus longs et plus intenses.
AFP
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