Les Houthis du Yémen, soutenus par l'Iran, ont revendiqué lundi l'attaque d'un pétrolier saoudien au large de Yanbu, port saoudien stratégique en mer Rouge, dans le cadre du blocus qu'ils avaient annoncé à l'encontre de la flotte saoudienne.

La frappe menée à l'aide «d'un missile balistique» a «provoqué un incendie à bord du navire et entraîné la fuite de plusieurs autres bâtiments présents dans la zone ciblée», a affirmé dans un communiqué le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Saree.

Les Houthis, soutenus par l'Iran, prennent régulièrement pour cible les navires du royaume depuis qu'ils ont annoncé fin juillet un blocus maritime contre Riyad, qui soutient le gouvernement yéménite, dans une nouvelle étape du conflit régional déclenché par l'offensive israélo-américaine contre Téhéran le 28 février.

Après le verrouillage du détroit d'Ormuz par Téhéran, le port de Yanbu est devenu le principal point de sortie du pétrole saoudien, tandis que le détroit de Bab el-Mandeb, à la limite sud de la mer Rouge, est devenu un passage crucial pour le trafic maritime.

La frappe contre le pétrolier avait été annoncée par l'agence maritime britannique UKMTO.

«Tout l'équipage est sain et sauf (...) et aucun impact sur l'environnement n'a été signalé», a-t-elle précisé, indiquant que l'attaque avait eu lieu à 63 milles nautiques à l'ouest de Yanbu.

AFP