Le Royaume-Uni, la France, le Canada et d'autres pays occidentaux ont annoncé mardi leur intention de sanctionner le commerce avec les colonies israéliennes en Cisjordanie, durcissant le ton face à Israël, qui a annoncé en représailles la fermeture du consulat britannique à Jérusalem.

La tension monte depuis des semaines entre Israël et de nombreux pays, notamment en Europe, indignés par l'intensification des violences commises par les colons et par un vaste projet d'extension de la colonisation dans le territoire occupé depuis 1967.

Dans une déclaration conjointe, douze pays (France, Royaume-Uni, Canada, Danemark, Espagne, Finlande, Irlande, Islande, Norvège, Pologne, Portugal, Suède) «confirment leur intention d'imposer des restrictions nationales au commerce de biens avec des colonies illégales au regard du droit international et/ou de soutenir des restrictions européennes en ce sens, ou qu'elles envisagent sérieusement d'adopter de telles restrictions ou d'autres mesures conformément à leurs procédures nationales».

Paris, Londres et Ottawa «ont convenu de la nécessité de prendre des mesures pour empêcher que la situation se détériore davantage», indique le texte.

Ils affirment encore que les violences de colons «ont atteint des niveaux sans précédent» et jugent que «les actions menées par le gouvernement israélien en Cisjordanie compromettent la possibilité d'une solution à deux États».

Sur X, le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot a confirmé que la France «va mettre fin au commerce avec les colonies israéliennes situées dans les territoires palestiniens occupés».

Au même moment, le ministre britannique des Affaires étrangères, Ed Miliband, a annoncé devant le Parlement «une interdiction d'importation des produits provenant des colonies illégales situées dans les territoires occupés».

Londres va aussi sanctionner «des entreprises et des individus qui fournissent des services, tels que la construction, les infrastructures, le financement ou l'immobilier pour l'expansion des colonies», a-t-il ajouté.

«Un nettoyage ethnique est en cours en Cisjordanie, perpétré par des colons terroristes. Et bien trop souvent, le gouvernement israélien a fermé les yeux sur cette situation», a déclaré le ministre, descendant de réfugiés juifs au Royaume-Uni.

12 Britanniques interdits d'entrée

Israël a aussitôt annoncé des mesures de représailles, ciblant le Royaume-Uni. Qualifiant les critiques britanniques de «scandaleuses», le chef de la diplomatie israélienne, Gideon Saar, a annoncé la fermeture du consulat britannique à Jérusalem ainsi qu'une interdiction d'entrée en Israël pour 12 personnalités britanniques qualifiées d'«antisémites».

Parmi elles, l'ex-chef du Labour, aujourd'hui député indépendant, Jeremy Corbyn, et l'ensemble des cinq députés Verts britanniques.

Le président de la principale organisation représentant des colons israéliens en Cisjordanie occupée, Israël Gantz, a jugé les nouvelles sanctions «antisémites et honteuses».

Avant l'annonce, le président israélien Isaac Herzog avait estimé que le Royaume-Uni se placerait du «mauvais côté de l'histoire» avec de telles mesures.

De son côté, l'Autorité palestinienne a salué une «étape importante» pour que les autorités israéliennes «rendent des comptes».

Le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, a quant à lui dénoncé «les tensions en Cisjordanie» mais exclu des sanctions contre les colonies israéliennes.

L'ambassadeur américain en Israël, Mike Huckabee, avait dénoncé dans la matinée une décision «irrationnelle».

L'annonce de ces mesures intervient en pleine campagne électorale en Israël pour les législatives d'octobre, marquée par un durcissement de la rhétorique de certains dirigeants israéliens de la coalition de droite et d'extrême droite dirigée par Benjamin Netanyahu.

Décision symbolique

Pour le Royaume-Uni, avec des échanges évalués à 38 millions de livres par an (44,2 millions d'euros) avec les territoires occupés, une interdiction d'importation serait surtout symbolique.

Les colonies exportent principalement des produits agricoles de la vallée du Jourdain, notamment dattes, raisins, avocats, agrumes, légumes et herbes aromatiques. Elles commercialisent également du vin, des cosmétiques de la mer Morte et divers produits industriels.

Plusieurs pays occidentaux ont déjà pris des sanctions face à l'intensification des violences commises par les colons, en parallèle de la guerre à Gaza, menée par Israël en représailles à l'attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre 2023.

En juin dernier, la France, l'Australie et le Canada avaient visé des entités et individus israéliens impliqués dans les violences et l'expansion des colonies, des mesures alors qualifiées de «honteuses» par Israël.

L'Irlande, l'Espagne et les Pays-Bas ont également déjà pris des mesures contre les échanges avec les colonies israéliennes, et la France pousse pour une décision similaire à l'échelle de l'Union européenne.

Les ministres d'extrême droite Itamar Ben Gvir et Bezalel Smotrich sont aussi interdits de territoire en France et au Royaume-Uni.

Hors Jérusalem-Est, occupée et annexée par Israël, quelque trois millions de Palestiniens vivent en Cisjordanie, aux côtés de plus de 500 000 Israéliens installés dans ces colonies.

AFP