Le ministre de l'Énergie et de l'Eau, Joe Saddi, a annoncé mardi qu'il cesserait d'assister aux séances du Conseil des ministres jusqu'à l'adoption de décisions concernant l'électricité, notamment le paiement des exonérations et des arriérés dus par l'État à Électricité du Liban (EDL).
Lors d'une conférence de presse, il a présenté cette décision comme une manière d'assumer ses responsabilités, précisant que son travail quotidien et le chantier de réformes se poursuivaient.
Des arriérés de 300 millions de dollars
Selon le ministre, les arriérés de l'État envers EDL atteignent environ 300 millions de dollars. Il a souligné que l'augmentation des heures d'alimentation sans recours aux avances du Trésor exigeait que l'État s'acquitte de ses dues envers l'établissement, un mécanisme qui n'a fonctionné, selon lui, que pendant un mois.
L'État doit également rembourser à EDL la valeur des exonérations accordées pendant la guerre au Liban-Sud, afin de lui permettre d'acheter du fioul.
M. Saddi a indiqué que le prix du fioul importé par EDL avait doublé au cours des six derniers mois, entraînant une baisse des heures d'alimentation, qui avaient atteint environ sept heures par jour en février. Il a plaidé pour un tarif variable indexé sur les cours mondiaux du fioul, qui permettrait selon lui d'alléger la facture des Libanais d'environ 240 millions de dollars, ainsi que pour la lutte contre les pertes non techniques, estimées à environ 30%, qu'il a qualifiées de «vol».
Appel aux investisseurs privés
Le ministre a affirmé que le principal problème du secteur résidait dans l'insuffisance des capacités de production, qui ne couvrent qu'environ un tiers de la demande. Il a appelé le secteur privé à investir dans les centrales et à les exploiter, indiquant que 24 entreprises avaient manifesté leur intérêt, à condition notamment d'obtenir des garanties financières.
L'Autorité de régulation du secteur de l'électricité a par ailleurs lancé un appel d'offres pour de plus petites centrales, auquel 20 entreprises ont soumis des projets dans les énergies conventionnelles et renouvelables. Il a également fait état d'avancées sur les licences d'énergie éolienne, un investisseur se disant prêt à racheter une licence pour lancer un projet.
Gaz jordanien et électricité via la Syrie
Sur le dossier du gaz, M. Saddi a annoncé la réhabilitation du gazoduc menant à Deir Ammar et indiqué que des contrats d'achat de gaz avec la Jordanie, ainsi que des arrangements de transit et d'échange avec la Jordanie et la Syrie, avaient été transmis au secrétariat général du Conseil des ministres. Il a en outre transmis au conseil d'administration d'EDL le contrat d'importation d'électricité depuis la Syrie, dont l'étude n'est pas encore achevée.
Le ministre a enfin indiqué avoir rencontré à New York son homologue turc Alparslan Bayraktar, à qui il a demandé de contacter la partie syrienne afin d'étudier la faisabilité technique d'un achat d'électricité turque transitant par la Syrie.
