Le «Davos du désert», grande conférence réunissant chaque année à Riyad de grands noms de la finance internationale, a été reporté à 2027 face aux attaques répétées des Houthies du Yémen contre la capitale saoudienne, a annoncé lundi sa directrice générale.

Ce forum organisé par l'institut Future Investment Initiative (FII) devait se tenir du 26 au 29 octobre.

Dans un communiqué publié sur X, la directrice générale de l'institut FII, Maha al-Saoud, a annoncé qu'il se tiendrait en 2027, expliquant que les organisateurs tenaient à une édition «à pleine échelle» et conforme à la «qualité extraordinaire» attendue par les participants.

Elle a assuré que les nouvelles dates du forum seraient bientôt annoncées et précisé que les inscriptions et les partenariats engagés pour la semaine prochaine resteraient valides.

Trois sources briefées sur la décision avaient auparavant annoncé ce report à l'AFP. L'une d'elles avait assuré que les nouvelles dates ne seraient pas annoncées «de sitôt».

La capitale saoudienne accueille habituellement de nombreux événements internationaux, mais elle subit désormais les répercussions de l'intensification des combats opposant l'Arabie saoudite aux Houthis du Yémen, soutenus par l'Iran.

La semaine dernière, des sources diplomatiques avaient annoncé à l'AFP que l'événement se déroulerait dans un format hybride mêlant présentiel et distanciel, proposant même d'acheminer certains participants en avion privé puis par la route.

Mais les organisateurs ont renoncé à ce projet face aux alertes aériennes incessantes et aux avertissements qui se multiplient à l'attention des voyageurs occidentaux.

Ce report porte un nouveau coup à Vision 2030, l'ambitieux programme de transformation économique du royaume porté par le prince héritier Mohammed ben Salmane, dirigeant de facto du royaume.

Depuis près de dix ans, cette conférence sert de vitrine aux efforts de l'Arabie saoudite pour attirer les investisseurs internationaux, les grands patrons et les chefs d'État, tout en promouvant son ambition de réduire la dépendance de son économie au pétrole.

L'édition 2025 avait accueilli les patrons de BlackRock, Larry Fink, de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, et de Goldman Sachs, David Solomon.

L'Arabie saoudite a récemment annulé plusieurs autres événements, comme le festival de musique MDLBEAST Soundstorm et le Festival international du film de la mer Rouge.

L'aéroport de Riyad, visé par plusieurs attaques meurtrières des Houthis, est fermé depuis la semaine dernière, sans date de réouverture annoncée.

AFP