L'Égypte a une «présence militaire» depuis des mois en Arabie saoudite, a déclaré son chef de la diplomatie, deux semaines après que le Parlement égyptien a approuvé un tel soutien à Riyad pour se défendre contre les attaques des Houthis du Yémen.
«Notre présence là-bas a commencé il y a quelques mois, après les attaques et les agressions contre l'Arabie saoudite lors de l'escalade avec l'Iran», a annoncé le ministre des Affaires étrangères, Badr Abdelatty, dans un entretien à France 24 lundi.
Ce déploiement militaire, qui n'avait pas été dévoilé auparavant, est en train d'être «renforcé», a-t-il précisé, en marge d'une réunion des ministres des Affaires étrangères du G7 à Paris.
Le Parlement a autorisé le 26 octobre le président Abdel Fattah al-Sissi à envoyer un soutien militaire à l'Arabie saoudite, une décision qui a marqué une rupture avec la prudence diplomatique observée par Le Caire ces dernières années.
Les Houthis pro-iraniens, qui multiplient les frappes contre l'Arabie saoudite, alliée du gouvernement yéménite, ont qualifié ce soutien de «déclaration de guerre».
Si la nature exacte de ce soutien n'a pas été précisée, l'Égypte avait assuré qu'il était uniquement défensif, sans «aucune attaque contre le Yémen».
Des députés égyptiens ont assuré à l'AFP qu'ils n'avaient reçu aucun détail de l'armée ou du gouvernement concernant l'ampleur ou la taille du déploiement potentiel.
Le ministre des Affaires étrangères a de nouveau affirmé que l'implication de l'Égypte répondait à des «objectifs défensifs», comprenant «des capacités de défense aérienne pour protéger les différents sites sensibles en Arabie saoudite, y compris bien sûr les lieux saints».
Confrontée à des attaques quasi quotidiennes des Houthis, l'Arabie saoudite a reçu un soutien militaire de ses alliés, notamment du Royaume-Uni, qui a promis des avions de chasse, et de la France, qui a annoncé qu'elle contribuerait à la défense d'infrastructures pétrolières.
AFP
