Alors que la première journée de pourparlers à Abou Dhabi entre l’Ukraine et la Russie s’est achevée, les espoirs d’une résolution du conflit restent faibles. Les camps ukrainien et russe restent campés sur leurs positions, malgré la médiation américaine. Les Européens de leur côté sont réticents à toute concession envers la Russie.

Ces discussions, qui doivent durer deux jours, sont les premières depuis le mois de février. Les derniers pourparlers entre les deux belligérants n’avaient rien donné, en raison de positions inconciliables. La Russie demande notamment le retrait de l’Ukraine de toute la région de Donetsk. De son côté, Kiev refuse et demande des garanties de sécurité suffisamment solides pour dissuader Moscou de l’attaquer de nouveau.

Les Européens largement tenus à l’écart

Si les pays européens soutiennent largement l’Ukraine depuis le début de la guerre, la Russie cherche à les écarter des négociations, privilégiant de discuter directement avec les États-Unis ou avec d’autres pays tiers. L’Ukraine continue cependant de maintenir des liens forts avec les Européens.

Lundi dernier, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a affirmé s’être «coordonné» avec la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen avant les pourparlers à Abou Dhabi.

«Ursula et moi avons également coordonné nos positions concernant la réunion à Abou Dhabi. Nous faisons tout pour que le format trilatéral produise des résultats», a-t-il dit sur X.

Les Européens comme les Ukrainiens cherchent à éviter un éventuel accord qui ferait la part belle aux revendications russes, au détriment de leurs intérêts de sécurité et de ceux de l'Ukraine.

«Nouveau» cadre de sécurité

Les discussions à Abou Dhabi visent, selon les États-Unis, également à travailler à un «nouveau» cadre de sécurité incluant l’Europe. Selon l'émissaire américain Jared Kushner, il permettrait d'assurer «des décennies, voire des siècles, de paix».

Depuis l’élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis, le pays s’est montré plus critique envers l’Ukraine tout en étant plus complaisant avec la Russie. Mi-Octobre, Trump avait décidé de suspendre la loi Graham sur les sanctions énergétiques pour la Russie, un geste salué par Moscou. Donald Trump a également prédit la semaine dernière un «très grand accord» avec la Russie sur l’Ukraine qui pourrait «englober toute l’Europe».

Même son de cloche côté russe, pour qui le règlement de la guerre en Ukraine «n’est qu’un élément» du débat dont «l'objectif ultime est la création d'une architecture de sécurité globale et indivisible pour l'ensemble du continent» européen.

Un optimisme modéré

Si les chefs de la diplomatie française Jean-Noël Barrot et ukrainienne Andriï Sybiga ont salué mardi les efforts américains pour «obtenir des trêves partielles», les attentes ukrainiennes à l’égard de ces négociations restent très modérées. «Nous espérons parvenir à une paix durable en Ukraine», a déclaré sobrement à l'ouverture des négociations le chef de la délégation ukrainienne Roustem Oumerov.

Un responsable américain s'exprimant sous le couvert de l'anonymat s'est lui dit «prudemment optimiste», estimant que Kiev comme Moscou «ont montré un peu de souplesse en privé» sur leurs positions. «Des écarts se sont réduits», a assuré mardi Jared Kushner. Les Européens ont insisté de leur côté pour le respect de la «souveraineté» et de «l’intégrité territoriale» de l’Ukraine.

Avant le début des négociations trilatérales, l'équipe ukrainienne avait rencontré les émissaires américains et des représentants du Royaume-Uni, de l'UE et de l'Otan afin d'«aligner» leurs positions.

Sur le terrain la guerre continue

Dans la nuit de lundi à mardi, la Russie a frappé des installations énergétiques en Ukraine, privant de courant des habitants de six régions et tuant deux personnes. La Russie pilonne les installations énergétiques ukrainiennes depuis plusieurs semaines, faisant craindre un nouvel hiver sans chauffage, eau ni électricité dans le pays.

La compagnie publique d'électricité CentrEnergo a également fait état mardi de dégâts aux «conséquences sérieuses» après de nouvelles frappes de Moscou sur la centrale de Trypillia, dans le sud de Kiev.

L'entreprise affirme que l'intensité et la nature des attaques de Moscou ont changé depuis septembre, avec notamment l'utilisation de missiles balistiques et de drones à réaction, que Kiev peine à intercepter, faute notamment de munitions pour ses systèmes intercepteurs.

De son côté, Zelensky est arrivé mardi au Danemark, où il doit s'entretenir avec les dirigeants des pays nordiques au sujet de la défense aérienne et de la sécurité énergétique. Un don supplémentaire de 642 millions d’euros d’aide militaire a été débloqué.

«Je suis fière de pouvoir souhaiter la bienvenue au président Zelensky et aux dirigeants nordiques au Danemark. Le combat des Ukrainiens pour une Ukraine libre et une Europe libre se poursuit», a déclaré la Première ministre danoise Mette Frederiksen dans un communiqué.

Les pays nordiques comptent parmi les principaux soutiens à l'Ukraine et le président Zelensky s'était rendu fin octobre à Oslo, où il s'était entretenu avec les émissaires américains.