Jensen Huang a démissionné jeudi de la direction de Nvidia, le géant des puces électroniques qu’il avait cofondé en 1993 et dirigé pendant 33 ans. Le patron de 63 ans, figure emblématique du boom de l’intelligence artificielle, a été rattrapé par la révélation de plusieurs liaisons extraconjugales. L’une d’elles concernerait, selon la presse américaine, Alice Huang, une ancienne dirigeante de la société singapourienne Megaspeed, que le renseignement américain soupçonne de travailler pour le ministère chinois de la Sécurité d’État. Pékin a rejeté ces accusations.
Le scandale a effacé près de 500 milliards de dollars de la valorisation de Nvidia, dont l’action a perdu plus d’un quart de sa valeur en un mois. Aucun successeur n’a encore été désigné : la directrice financière, Colette Kress, assure l’intérim, tandis que Donald Trump a suggéré de confier le poste à l’ancien patron d’Apple, Tim Cook.
Ce départ dépasse le cadre de l’entreprise. Surnommé la «banque centrale de l’IA», Nvidia finance ses propres clients et garantit des centres de données géants, dont un projet de plus de 100 milliards de dollars pour OpenAI.
Jensen Huang était aussi un proche conseiller de Donald Trump, et il avait obtenu le droit de vendre certaines puces de pointe à la Chine. Le Congrès l’a convoqué en décembre, et des élus des deux camps réclament un durcissement des exportations. Pékin a dénoncé un prétexte pour imposer un «blocus technologique».
Les marchés attendent désormais les résultats de Nvidia et l’entrée en bourse d’Anthropic, la semaine prochaine. Ce sera le premier test de la confiance des investisseurs dans un secteur déjà soupçonné de former une bulle.
