Situé en pleine Place des Canons, au cœur de la ville, l’Empire était doté d’une salle qui accueillait les grands films, à savoir ceux qui génèrent à la fois des émotions et attirent une foule nombreuse, quoiqu’éclectique. C’est en effet dans cette salle que le public beyrouthin avait assisté pour la première fois de l’histoire du cinéma à un film parlant. C’est également là que le premier film en couleurs fut projeté. C’est là aussi que, pour la première fois, les Beyrouthins firent connaissance avec le légendaire fauteuil club en cuir d’un confort inégalé! Créé et dirigé au départ par la société Cattan et Haddad, l’Empire incarnait sans nul doute le fleuron du circuit cinématographique de cette compagnie. En 1956, après une remise à neuf complète, l’Empire fut pris en charge par Michel et Mario Haddad, les fils mêmes du fondateur de cette salle qui surent maintenir, sinon améliorer, son standing, ainsi que le choix et la qualité des films qu’on y avait toujours présentés.
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