©Loeb remporte le 80eme rallye de sa carrière. Photographe : Valery Hache AFP
Le Français Sébastien Loeb (M-Sport Ford), qui aura 48 ans le 26 février, est devenu le pilote le plus âgé à gagner en championnat du monde (WRC) après sa victoire au Rallye Monte-Carlo devant Sébastien Ogier (Toyota) aujourd’hui.
Avec sa nouvelle copilote Isabelle Galmiche, le nonuple champion du monde (2004-2012) s'est offert une 80e victoire en WRC et un 8e Monte-Carlo. Il égale le record de succès en Principauté détenu par son compatriote Ogier, malheureux 2e à 10,5 secondes après une crevaison dans l'avant-dernière spéciale et une pénalité dans la dernière.
Le record du Suédois Björn Waldegard, victorieux en 1990 du Rallye Safari au Kenya à 46 ans et cinq mois, est donc effacé par l'Alsacien de 47 ans, dix mois et 28 jours ce dimanche.
"Bien sûr je suis très heureux, je ne m'attendais pas à aussi bien en venant ici, c'était une superbe bataille, Ogier était vraiment rapide", a réagi Loeb, après s'être jeté dans les bras de sa compagne et avant de monter sur le podium pour la Marseillaise.
Pilote à la longévité record, vingt ans séparent désormais sa première victoire en catégorie reine en 2002 (Allemagne) et sa dernière, la 80e pour son 181e départ.
Pour ce qui est de l'épreuve monégasque, il l'a gagnée en 2003, 2004, 2005, 2007, 2008, 2012, 2013 et 2022.
L'Alsacien remporte donc le premier rallye WRC avec la technologie hybride. Avec un moteur électrique en plus du moteur thermique, les pilotes bénéficiaient ponctuellement d'un surplus de puissance.
De retour en WRC pour au moins ce rallye, le vétéran n'avait pas couru dans la discipline l'an dernier. Pour son premier rallye avec l'équipe M-Sport, il a bénéficié d'une nouvelle Puma très bien née pour tirer le meilleur de cette nouvelle technologie, malgré moins de jours d'essais que les autres pilotes et après avoir fini 2e du Dakar en Arabie saoudite (1er-14 janvier).
Loeb est revenu avec une nouvelle copilote, Isabelle Galmiche, débutante au plus haut niveau. C'est la première copilote femme victorieuse en WRC depuis Fabrizia Pons en 1997.
L'issue de ce 90e Monte-Carlo est en revanche cruelle pour Ogier. L'octuple champion du monde depuis 2021 était confortablement en tête (24,6 secondes) quand il a subi une crevaison au pneu avant-gauche dans l'avant-dernière spéciale, perdant 34,1 secondes.
Dans la dernière spéciale entre Briançonnet et Entrevaux (Alpes-Maritimes), voulant refaire son retard, il a pris une pénalité de dix secondes pour un faux-départ. C'en était fini. Craig Breen (M-Sport Ford) est 3e, à plus d'1 minute 30.
Avec sa nouvelle copilote Isabelle Galmiche, le nonuple champion du monde (2004-2012) s'est offert une 80e victoire en WRC et un 8e Monte-Carlo. Il égale le record de succès en Principauté détenu par son compatriote Ogier, malheureux 2e à 10,5 secondes après une crevaison dans l'avant-dernière spéciale et une pénalité dans la dernière.
Le record du Suédois Björn Waldegard, victorieux en 1990 du Rallye Safari au Kenya à 46 ans et cinq mois, est donc effacé par l'Alsacien de 47 ans, dix mois et 28 jours ce dimanche.
"Bien sûr je suis très heureux, je ne m'attendais pas à aussi bien en venant ici, c'était une superbe bataille, Ogier était vraiment rapide", a réagi Loeb, après s'être jeté dans les bras de sa compagne et avant de monter sur le podium pour la Marseillaise.
Pilote à la longévité record, vingt ans séparent désormais sa première victoire en catégorie reine en 2002 (Allemagne) et sa dernière, la 80e pour son 181e départ.
Pour ce qui est de l'épreuve monégasque, il l'a gagnée en 2003, 2004, 2005, 2007, 2008, 2012, 2013 et 2022.
L'Alsacien remporte donc le premier rallye WRC avec la technologie hybride. Avec un moteur électrique en plus du moteur thermique, les pilotes bénéficiaient ponctuellement d'un surplus de puissance.
De retour en WRC pour au moins ce rallye, le vétéran n'avait pas couru dans la discipline l'an dernier. Pour son premier rallye avec l'équipe M-Sport, il a bénéficié d'une nouvelle Puma très bien née pour tirer le meilleur de cette nouvelle technologie, malgré moins de jours d'essais que les autres pilotes et après avoir fini 2e du Dakar en Arabie saoudite (1er-14 janvier).
Loeb est revenu avec une nouvelle copilote, Isabelle Galmiche, débutante au plus haut niveau. C'est la première copilote femme victorieuse en WRC depuis Fabrizia Pons en 1997.
L'issue de ce 90e Monte-Carlo est en revanche cruelle pour Ogier. L'octuple champion du monde depuis 2021 était confortablement en tête (24,6 secondes) quand il a subi une crevaison au pneu avant-gauche dans l'avant-dernière spéciale, perdant 34,1 secondes.
Dans la dernière spéciale entre Briançonnet et Entrevaux (Alpes-Maritimes), voulant refaire son retard, il a pris une pénalité de dix secondes pour un faux-départ. C'en était fini. Craig Breen (M-Sport Ford) est 3e, à plus d'1 minute 30.
Lire aussi
Commentaires