Le triple champion du monde Max Verstappen (Red Bull) a décroché vendredi la pole position du GP d'Arabie saoudite de F1, mais son écurie se retrouve de nouveau dans la tourmente car le conseiller Helmut Marko est lui aussi visé par une enquête interne.
Le feuilleton dans l'équipe autrichienne n'en finit décidément plus ! Après que le directeur de l'écurie Christian Horner a été blanchi d'accusations de "comportement inapproprié" proférées par une employée, qui a elle été suspendue par Red Bull jeudi, c'est l'influent conseiller historique Helmut Marko qui est sur la sellette, a-t-on appris vendredi d'une source proche du dossier.
"Une enquête interne a été ouverte par la maison mère Red Bull et cible Helmut Marko, suspecté d'être à l'origine des fuites dans la presse dans le cadre de l'affaire Horner", a indiqué cette source vendredi à l'AFP.
Interrogé par la chaîne de télévision autrichienne ORF, Helmut Marko a laissé entendre qu'une suspension n'était pas exclue. "La possibilité théorique existe toujours (...) Je dirais que c'est difficile à juger... disons qu'en fin de compte, je déciderai moi-même de ce que je fais", a-t-il déclaré
"C'est un dossier très complexe. Encore une fois, on veut la paix dans l'équipe. Ce championnat sera suffisamment difficile avec 24 Grands Prix et on doit se concentrer là-dessus", a-t-il ajouté.
Contactée par l'AFP, l'écurie Red Bull n'a souhaité faire aucun commentaire au sujet de cette nouvelle enquête interne.
La réaction de Max Verstappen, très proche d'Helmut Marko et qui a souvent lié son destin chez Red Bull à celui de l'ancien pilote autrichien, ne s'est pas fait attendre.
"J'ai toujours dit dans l'équipe, aux gens haut placés, qu'il occupait une part importante dans toutes mes prises de décision et pour mon futur dans l'équipe, donc c'est très important qu'il reste dans l'équipe. C'est important de rester soudé car je pense que si on perd un tel pilier, ce sera un gros problème pour l'équipe et pour moi donc Helmut doit rester", a martelé le Néerlandais en conférence de presse.
Quelques minutes plus tôt, le triple champion du monde avait obtenu la 34e pole position de sa carrière, la première en quatre participations à Jeddah, en devançant le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) et son coéquipier mexicain Sergio Pérez de respectivement 319 et 335 millièmes.
"La journée s'est très bien passée. Nous avons amélioré la voiture par rapport à hier (jeudi) et ça m'a donné plus de confiance. Je me suis senti très à l'aise aujourd'hui (vendredi). Les courses sont souvent un peu folles ici mais je suis confiant dans le fait que la voiture fonctionnera très bien", a expliqué Verstappen.
L'autre grosse information de la journée a été l'annonce du forfait de l'Espagnol Carlos Sainz (Ferrari), troisième derrière les deux Red Bull samedi dernier lors du premier GP de la saison à Bahreïn, qui a été opéré avec succès d'une appendicite.
Il a été remplacé au pied levé par le novice britannique Oliver Bearman, engagé cette saison en F2, qui a pris la 11e place pour la première participation de sa carrière à des qualifications en Formule 1.
Le Britannique, qui deviendra dimanche à 18 ans et 10 mois le troisième plus jeune pilote de l'histoire à prendre le départ d'un Grand Prix de F1, a manqué d'un cheveu la qualification en Q3 alors qu'il avait découvert la monoplace SF24 seulement quelques heures plus tôt, lors de la troisième séance d'essais libres.
"Il a fait un travail incroyable aujourd'hui, a souligné son coéquipier Charles Leclerc. Il est très talentueux et il l'a montré. Il a semblé très à l'aise dans la voiture. J'espère qu'on pourra réaliser une belle course demain (samedi) et inscrire des points tous les deux."
Avec AFP
Le feuilleton dans l'équipe autrichienne n'en finit décidément plus ! Après que le directeur de l'écurie Christian Horner a été blanchi d'accusations de "comportement inapproprié" proférées par une employée, qui a elle été suspendue par Red Bull jeudi, c'est l'influent conseiller historique Helmut Marko qui est sur la sellette, a-t-on appris vendredi d'une source proche du dossier.
"Une enquête interne a été ouverte par la maison mère Red Bull et cible Helmut Marko, suspecté d'être à l'origine des fuites dans la presse dans le cadre de l'affaire Horner", a indiqué cette source vendredi à l'AFP.
Interrogé par la chaîne de télévision autrichienne ORF, Helmut Marko a laissé entendre qu'une suspension n'était pas exclue. "La possibilité théorique existe toujours (...) Je dirais que c'est difficile à juger... disons qu'en fin de compte, je déciderai moi-même de ce que je fais", a-t-il déclaré
"C'est un dossier très complexe. Encore une fois, on veut la paix dans l'équipe. Ce championnat sera suffisamment difficile avec 24 Grands Prix et on doit se concentrer là-dessus", a-t-il ajouté.
- "Helmut doit rester" -
Contactée par l'AFP, l'écurie Red Bull n'a souhaité faire aucun commentaire au sujet de cette nouvelle enquête interne.
La réaction de Max Verstappen, très proche d'Helmut Marko et qui a souvent lié son destin chez Red Bull à celui de l'ancien pilote autrichien, ne s'est pas fait attendre.
"J'ai toujours dit dans l'équipe, aux gens haut placés, qu'il occupait une part importante dans toutes mes prises de décision et pour mon futur dans l'équipe, donc c'est très important qu'il reste dans l'équipe. C'est important de rester soudé car je pense que si on perd un tel pilier, ce sera un gros problème pour l'équipe et pour moi donc Helmut doit rester", a martelé le Néerlandais en conférence de presse.
Quelques minutes plus tôt, le triple champion du monde avait obtenu la 34e pole position de sa carrière, la première en quatre participations à Jeddah, en devançant le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) et son coéquipier mexicain Sergio Pérez de respectivement 319 et 335 millièmes.
"La journée s'est très bien passée. Nous avons amélioré la voiture par rapport à hier (jeudi) et ça m'a donné plus de confiance. Je me suis senti très à l'aise aujourd'hui (vendredi). Les courses sont souvent un peu folles ici mais je suis confiant dans le fait que la voiture fonctionnera très bien", a expliqué Verstappen.
- Appendicite pour Sainz -
L'autre grosse information de la journée a été l'annonce du forfait de l'Espagnol Carlos Sainz (Ferrari), troisième derrière les deux Red Bull samedi dernier lors du premier GP de la saison à Bahreïn, qui a été opéré avec succès d'une appendicite.
Il a été remplacé au pied levé par le novice britannique Oliver Bearman, engagé cette saison en F2, qui a pris la 11e place pour la première participation de sa carrière à des qualifications en Formule 1.
Le Britannique, qui deviendra dimanche à 18 ans et 10 mois le troisième plus jeune pilote de l'histoire à prendre le départ d'un Grand Prix de F1, a manqué d'un cheveu la qualification en Q3 alors qu'il avait découvert la monoplace SF24 seulement quelques heures plus tôt, lors de la troisième séance d'essais libres.
"Il a fait un travail incroyable aujourd'hui, a souligné son coéquipier Charles Leclerc. Il est très talentueux et il l'a montré. Il a semblé très à l'aise dans la voiture. J'espère qu'on pourra réaliser une belle course demain (samedi) et inscrire des points tous les deux."
Avec AFP
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