La Fédération libanaise de surf, en collaboration avec The House of Creed, a organisé, le week-end dernier, le premier championnat officiel libanais de surf sur la plage du complexe Marina de Jiyeh.
C’était ce samedi et dimanche sur la plage de Jiyeh que l’été s’annonçait très prometteur. La saison démarrait en rythme au son des vagues et des planches de surf. Avec une série de courbes, la compétition de surf marquait le début d’un festival sportif estival.
Une assemblée électrique
Une effervescence surprenante régnait sous le soleil des plages de Jiyeh, où la foule s’était massée autour des surfeurs pour la première compétition au Liban depuis 2016. Locaux, touristes et participants étrangers se mêlaient dans une atmosphère festive au Jiyeh Marina Resort, où l’herbe verte, la musique hawaïenne et les boissons rafraîchissantes accompagnaient les surfeurs lors de leurs qualifications.
En parlant des qualifications, celles-ci dépendaient entièrement des vagues, évaluées selon un système de notation simple allant de 0,5 à 10 points en fonction de la qualité, de la difficulté et de la technicité des manœuvres exécutées. Répartis en plusieurs catégories, les surfeurs se distinguaient selon certains critères: longboard hommes et femmes, shortboard hommes et femmes, ainsi que shortboard et longboard pour les moins de 18 ans, hommes et femmes. Cette diversité de catégories témoignait de la participation massive des compétiteurs.
Séances de qualification
Lorsque tous les participants se sont élancés pour leurs séances de qualification, l’excitation était palpable. Cependant, dès le samedi matin, il était évident que les conditions météorologiques n’étaient pas optimales pour pratiquer le surf. Malgré le soleil qui brillait au-dessus et la foule qui s’était rassemblée sur la plage, les vagues manquaient de puissance et de régularité, rendant les sessions de surf difficiles pour les compétiteurs.
Les surfeurs, désireux de faire de leur mieux dans cette compétition tant attendue, ont bravé les vagues avec détermination. Malheureusement, les conditions n’étaient pas à la hauteur des attentes et les participants ont dû réduire leurs sessions en milieu d’après-midi. Cette décision difficile a été prise par les juges de la compétition, conscients de l’importance de la sécurité des surfeurs et de l’équité de la compétition.
Face à cette situation, les organisateurs ont pris la décision de reprogrammer une partie des qualifications pour le lendemain matin, espérant des conditions plus favorables. Les surfeurs ont accepté cette décision avec compréhension, comprenant que la sécurité et l’équité étaient prioritaires dans toute compétition sportive.
Le dimanche matin, alors que l’aube se levait sur Jiyeh, les surfeurs se sont retrouvés une fois de plus sur la plage, prêts à relever le défi. Les conditions météorologiques semblaient meilleures, avec des vagues plus régulières et plus puissantes. Les participants ont saisi cette opportunité avec enthousiasme, déterminés à donner le meilleur d’eux-mêmes dans leurs qualifications.
Les sessions de qualification du dimanche matin se sont déroulées sans encombre, offrant aux surfeurs une occasion de montrer leurs compétences dans des conditions plus favorables permettant aux moins de 18 ans et aux dames de terminer leurs qualifications ainsi que leur compétition tout entière. Malgré les difficultés rencontrées la veille, l’atmosphère était chargée d’énergie et de détermination alors que les surfeurs rivalisaient pour obtenir leur place dans les prochaines phases de la compétition.
En fin de compte, cette expérience a démontré la résilience et la flexibilité des surfeurs face aux défis imprévus. Bien que les conditions météorologiques aient constitué un obstacle, les participants ont fait preuve d’adaptabilité et ont continué à donner le meilleur d’eux-mêmes. Cette compétition de surf à Jiyeh restera dans les mémoires non seulement pour les performances des surfeurs, mais aussi pour leur capacité à surmonter les difficultés avec courage et détermination.
Le show commence
Lors des quarts de finale dimanche en début d’après-midi chez les hommes, les participants se sont lancés dans 5 rounds de plusieurs heats sur les vagues de Jiyeh. Avec des concurrents tels que Marc Hamilton (surfeur américain), Chris Dirany, Ali Assem, Elie el-Hajj, Sajed el-Hajj, Alfred Bader et bien d’autres encore, la compétition s’annonçait rude car le niveau était particulièrement élevé. Entre les entrées de vagues intérieures et extérieures, les cross-steppings et les courbes, les demi-finales promettaient un spectacle incroyable et ça été le cas, 4 surfeurs se sont départagés durant cette compétition jusqu’à la fin.
The Wonder Child
Chris Dirany, surnommé The Wonder Child, a su captiver la foule venue le voir, malgré la forte compétition des autres candidats étrangers. Ce sont finalement les talents locaux qui se sont hissés en finale: Elie el-Hajj, Chris Dirany, Ali Assem et Alfred Bader se sont affrontés dans un duel souriant lors d’une manche de 20 minutes en fin de journée. Alfred Bader, particulièrement rusé pour un gaucher, a su exploiter habilement les vagues pour maximiser ses points, mais The Wonder Child ne s’est pas laissé impressionner, démontrant son talent indéniable. La compétition a été intense jusqu’au bout, avec ces dernières 20 minutes qui ont été véritablement époustouflantes.
Chris Dirany était sans aucun doute la personne la plus attendue de la journée, représentant un jeune talent libanais à la hauteur des attentes dans un sport souvent sous-estimé et peu apprécié au Liban... une situation regrettable. Cette compétition a permis au Liban de mettre en lumière les talents cachés que nous possédons dans un pays bordé par la Méditerranée, où le sport joue un rôle primordial dans notre société.
Les résultats et les réactions
ShortBoard U 18 F: Layala Elamine
Short Board U 18 H: Sajed el-Hajj – «Très heureux d’être là et très heureux d’avoir remporté ce titre, c’est une chance pour nous d’exposer notre sport.»
ShortBoard W : Ranya Halabe – Ranya était également juge lors de cette compétition, un caractère fascinant et une personne très enjouée.
Long Board W: Caroline Raphaël – «J’adore le surf, j’ai commencé en 2013 et c’est comme une drogue, j’adore la sensation que ça me procure, je suis une femme de l’océan et j’encourage plusieurs générations de jeune femmes à se lancer dans ce sport. L’océan a plusieurs avantages et les sports maritimes doivent être mis en avant.»
LongBoard M: Chris Dirany «The Wonder Child» – Chris est un jeune athlète libanais, souriant et très prometteur. Le talent brut de Chris lui permet de se distinguer des autres.
ShortBoard M: Alfred Bader – Alfred a su montrer son intelligence dans cette finale en exploitant son talent sur les vagues gauches et en soignant ses entrées également, il est suivi de très près par Chris.
Ranya Halabe juge mais surfeuse avant tout. Photo : Nassim Stevenson
Caroline Raphaël la dame amoureuse de l’océan. Photo : Nassim Stevenson
Ali Assem sur une belle courbe. Photo : Nassim Stevenson
Chris Dirany «The Wonder Child». Photo : Nassim Stevenson
Autres réactions
Sabine Jabour: «C’est vraiment incroyable d’avoir une compétition de surf au Liban, même si c’est une compétition dominée par les hommes, j’encourage les femmes à s’y lancer, je suis également très fière de moi d’être là et c’est un honneur de nous représenter.»
Ali Assem: «J’étais anxieux au début mais c’est fun, entre nous on n’est pas jaloux au contraire, on s’amuse même si le surf n’est pas très connu ou apprécié au Liban, mais on a fait ce qu’il faut pour attirer la foule. Beaucoup de jeunes personnes nous demandent où prendre des cours, c’est une super étape pour le sport, c’est vraiment une superbe occasion d’être là.»
Mohamed el-Hajj: «On s’est super bien amusé aujourd’hui, c’était incroyable, je me suis blessé au foot récemment, mais j’ai tenu jusqu’au quart de finale et j’en suis fier car je me suis défoulé quand même. On oublie la douleur et, grâce à l’océan, on est connecté à la nature.»
Bernard al-Khoury: «C’est très fun d’être là et de voir plein de visages étrangers ou familiers. Voir la foule c’est incroyable, l’organisation est incroyable, c’est vraiment difficile de savoir si c’est le jour adéquat pour surfer. On est très fier, on appartient à l’océan et tout le monde est heureux d’être présent ici, donc ça va être un super week-end.»
Le surf a été l’événement sportif phare de cet été au Liban. Entre les compétitions de planche et de rallye ce week-end, les prochains mois promettent d’être riches en émotions et en moments mémorables. Ne manquez rien de l’action, ça se passera sur Ici Beyrouth!
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