Enfoui à plus d'un mètre sous terre, le sarcophage de plomb en bon état de conservation, découvert lors de fouilles archéologiques a été extrait de la Cathédrale Notre-Dame de Paris. Il sera ouvert à l'Institut médico-légal de Toulouse où il livrera ses secrets tant attendus, "dans le respect" de la législation sur les restes humains.
Une caméra endoscopique a permis une première exploration de l'intérieur du sarcophage, sans l'ouvrir: la partie haute du squelette du défunt, des restes de végétaux sous sa tête, peut-être des cheveux, du textile ainsi qu'un objet non encore identifié.
Extraite de la cathédrale mardi dernier, la sépulture a été déposée dans un lieu sécurisé en attendant d'être envoyée "très prochainement" à l'Institut médico-légal de Toulouse, a indiqué l'Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives) lors d'une conférence de presse.
Des médecins légistes et des scientifiques y ouvriront le sarcophage pour en étudier les ossements du défunt et autres objets, afin d'identifier son sexe et son état de santé, et "d'affiner" par une datation au carbone 14 une chronologie encore incertaine, a indiqué Christophe Besnier, responsable scientifique des fouilles.
"Le sarcophage se situe sous des remblais contenant du mobilier du XIVe siècle... s'il s'avère qu'il s'agit bien d'un sarcophage du Moyen-Âge, on est sur une pratique d'inhumation extrêmement rare", a-t-il commenté.
Les études pourraient aussi renseigner sur le rang du défunt, appartenant a priori à une élite ecclésiastique ou laïque.
Mais "un corps humain n'est pas un objet archéologique", a relevé Dominique Garcia, président de l'Inrap. "En tant que reste humain, c'est le code civil qui s'applique et les archéologues vont l'étudier en tant que tel".
Une fois les études réalisées, le sarcophage sera restitué "non pas comme objet archéologique mais comme un bien anthropologique". Quelle sera sa dernière demeure? La piste d'une "ré-inhumation" à Notre-Dame est à l'étude, selon l'Inrap.
Une caméra endoscopique a permis une première exploration de l'intérieur du sarcophage, sans l'ouvrir: la partie haute du squelette du défunt, des restes de végétaux sous sa tête, peut-être des cheveux, du textile ainsi qu'un objet non encore identifié.
Extraite de la cathédrale mardi dernier, la sépulture a été déposée dans un lieu sécurisé en attendant d'être envoyée "très prochainement" à l'Institut médico-légal de Toulouse, a indiqué l'Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives) lors d'une conférence de presse.
Des médecins légistes et des scientifiques y ouvriront le sarcophage pour en étudier les ossements du défunt et autres objets, afin d'identifier son sexe et son état de santé, et "d'affiner" par une datation au carbone 14 une chronologie encore incertaine, a indiqué Christophe Besnier, responsable scientifique des fouilles.
"Le sarcophage se situe sous des remblais contenant du mobilier du XIVe siècle... s'il s'avère qu'il s'agit bien d'un sarcophage du Moyen-Âge, on est sur une pratique d'inhumation extrêmement rare", a-t-il commenté.
Les études pourraient aussi renseigner sur le rang du défunt, appartenant a priori à une élite ecclésiastique ou laïque.
Mais "un corps humain n'est pas un objet archéologique", a relevé Dominique Garcia, président de l'Inrap. "En tant que reste humain, c'est le code civil qui s'applique et les archéologues vont l'étudier en tant que tel".
Une fois les études réalisées, le sarcophage sera restitué "non pas comme objet archéologique mais comme un bien anthropologique". Quelle sera sa dernière demeure? La piste d'une "ré-inhumation" à Notre-Dame est à l'étude, selon l'Inrap.
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