©Sur ce cliché qui remonte à 2005, Gerhard Schroeder (à droite, alors chancelier) écoute le président russe Vladimir Poutine (à gauche) lorsque le géant russe de l'énergie Gazprom et les entreprises allemandes EON et BASF ont signé un accord pour construire un projet d'oléoduc de cinq milliards de dollars. (AFP)
Président des actionnaires de l'oléoduc Nord Stream, visites chaleureuses au Kremlin... Privé d'une partie de ses avantages d'ex-chancelier, menacé jeudi de sanctions à Bruxelles, Gerhard Schröder risque de payer au prix fort ses liens avec Vladimir Poutine. Les nuages s'amoncèlent au-dessus de cet allemand de 78 ans, qui refuse toujours de quitter ses fonctions dans plusieurs groupes énergétiques russes malgré l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
Première charge
"Les groupes parlementaires de la coalition ont tiré les conséquences du comportement de l'ancien chancelier et lobbyiste Gerhard Schröder face à l'invasion russe en Ukraine", justifie la commission. M. Scholz a de son côté salué depuis les Pays-Bas une "décision logique" et appelé une nouvelle fois son ancien mentor à quitter ses fonctions dans les groupes russes.
La coalition explique aussi cette décision par le fait que "l'ancien chancelier Schröder n'assume plus aucune obligation continue liée à sa fonction". En tant qu'ancien chancelier, il a droit encore à plusieurs bureaux à la chambre des députés et à un budget pour du personnel. Un privilège qui coûte 400.000 euros par an aux contribuables.
L'ancien dirigeant, lâché ces derniers mois par une partie de ses collaborateurs, va conserver cependant sa protection policière et sa pension de retraite d'ex-chancelier. Plus globalement, la commission budgétaire demande au gouvernement de veiller désormais à ce "que la dotation de fonction des anciens chanceliers fédéraux se fasse en fonction de l'obligation continue découlant de leur fonction et non en fonction de leur statut".
M. Schröder n'est ainsi pas exclusivement concerné et Angela Merkel elle-même, au pouvoir entre 2005 et 2021, pourrait à l'avenir voir rogner une partie de ses avantages. Mais c'est bien M. Schröder, devenu une figure encombrante en Allemagne y compris pour l'actuel chancelier social-démocrate Olaf Scholz, qui est la cible principale.
Schröder et l'oléoduc
Une deuxième salve est venue de Bruxelles. Les députés du parlement européen ont voté à une large majorité une résolution non contraignante demandant nommément à M. Schröder de démissionner de ses postes. Gerhard Schröder reste en effet président du comité des actionnaires de Nord Stream AG, le gazoduc controversé entre la Russie et l'Allemagne suspendu en février, et président du conseil de surveillance de Rosneft, premier groupe pétrolier russe.
"Les membres européens des conseils d'administration des grandes entreprises russes et les hommes politiques qui continuent à recevoir des fonds russes" devraient être ajoutés à la liste des sanctions de l'UE, stipule le texte. "Sanctions européennes et privation de privilèges personnels - la fin peu glorieuse de l'ancien chancelier", a réagi sur Twitter Mykhaïlo Podolyak, conseiller de la présidence ukrainienne, pour qui "le mépris de son peuple et de son histoire est le destin de chaque lobbyiste du régime de Poutine en Europe".
En mai 2018, Schroeder (au centre), se trouve aux côtés du très controversé patriarche orthodoxe russe Kirill, fervent chantre de l'invasion de l'Ukraine et de Poutine. Ils assistent à une cérémonie d'investiture: celle de Vladimir Poutine en tant que nouveau Président russe au Kremlin à Moscou. (AFP)Poutine, "parfait démocrate"
L'ancien chancelier est sous pression depuis l'invasion de l'Ukraine. Contrairement à la plupart des anciens dirigeants européens présents avant la guerre dans les instances dirigeantes des entreprises russes, il n'a pas démissionné.
M. Schröder, depuis privé de distinctions honorifiques par plusieurs villes et ciblé par des appels à son éviction du parti social-démocrate SPD, avait fait savoir en avril qu'il n'avait aucune intention de démissionner, sauf si Moscou venait à cesser ses livraisons de gaz à l'Allemagne.
Un scénario auquel il disait ne pas croire. M. Schröder, chancelier quand M. Poutine est arrivé au pouvoir en 2000, a noué "une véritable amitié, basée sur la confiance" avec le dirigeant russe, qu'il a dépeint en 2004 en "parfait démocrate", rappelait en février à l'AFP la politologue Ursula Münch. Des liens financiers relient aussi l'ancien avocat à la Russie. Outre ses actuelles fonctions, M. Schröder devait ainsi en juin entrer au conseil de surveillance du géant russe Gazprom.
Avec AFP
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