L’actrice grecque de renommée internationale, Irène Papas, est décédée mercredi à l’âge de 93 ans.
Celle qui a partagé l’écran avec Anthony Quinn dans le film culte du réalisateur grec Michael Cacoyannis, Zorba le Grec, souffrait de la maladie d’Alzheimer. "Irène Papas personnifiait la beauté grecque à l’écran et sur scène", a immédiatement réagi la ministre grecque de la Culture, Lina Mendoni.
De son vraie nom Irène Lelekou, l’actrice avait joué dans une soixantaine de films durant sa carrière, partageant l’affiche avec d’autres célébrités internationales, dont Yves Montand, Kirk Douglas, Richard Burton, Gregory Peck ou encore Jon Voight.
Ses débuts, elles les avaient faits sur les planches du théâtre, ce qui l’a préparée à incarner le rôle de célébrités féminines de l’Antiquité grecque, notamment Antigone, Electre, Hélène de Troie ou Iphigénie. Elle joue en 2003 son dernier film, " Un film parlé " du réalisateur portugais Manoel de Oliveira.
Sa carrière a été marquée par de nombreux prix internationaux dont celui de meilleure actrice au Festival de Berlin (1961), suivi d’un Oscar pour son rôle de veuve d’un député assassiné dans le Z de Costa Gavras (1969). En 2009, un Lion d’or à Venise récompense l’ensemble de sa carrière.
