Inaugurée le 5 mai, l’exposition du photographe libanais Maher Attar Berytus… A Glorified City, donne à voir Beyrouth comme une femme inspirée de la Béryte romaine, capitale de la Phénicie, une ville déchirée par la guerre, mais jamais brisée.
Visible jusqu’au 16 juillet à la galerie Art District – House of Photography, Béryte, Ville glorifiée raconte l’histoire de Beyrouth au fil des ans, représentée sous la forme d’une figure féminine qui a enduré maintes douleurs, mais est toujours restée debout. Ayant recours au style dramatique, l’œuvre porte en elle les messages de liberté, de dignité, de paix, d’indépendance et de diversité. Berytus est un projet qui doit rester dans l’histoire.
Fondateur d’Art District et auteur d’une dizaine d’ouvrages de photographie, Maher Attar débute sa carrière en 1984 en tant que photographe de guerre à l’Agence France-Presse au Liban. Une photo émouvante prise pendant la guerre fait la une du New York Times. En 1986, l’agence photo Sygma, aujourd’hui connue sous le nom de Corbis-Getty, le nomme correspondant au Moyen-Orient. Il couvre la guerre Iran-Irak, la guerre du Golfe, la guerre des talibans en Afghanistan, le détournement de l’Achille Lauro, la crise des otages américains et français au Liban, entre autres conflits et événements.
Lorsque l’agence déménage en 1990, Maher Attar part rejoindre l’équipe de photographes basés à Paris. Il couvre les grands événements mondiaux, suit des dirigeants et des célébrités. En 2002, il créée sa propre agence photo de presse, MGA Production, travaillant avec Life, Newsweek, Time, Le Figaro ou encore Paris Match. Maher occupe aussi plusieurs postes de photographe et conseiller en communication auprès de la princesse Haya de Jordanie, ainsi que Cheikha Moza, et enseigne la photographie à des enfants en Asie.
Le Liban lui a rendu hommage dans l’exposition " Né au Liban " aux côtés de la chanteuse de renommée mondiale Feyrouz, et du créateur de mode Élie Saab. Le Programme des Nations Unies pour l’environnement a exposé son travail à l’Espace Pierre Cardin à Paris. Intitulé " Auprès de mon arbre ", il se composait de neuf photographies grand format célébrant la nature, l’eau et la vie.
En tant qu’expert lomographe – un genre de photographie rapide prise par un appareil Reflex – Maher Attar a été sélectionné par la Maison européenne de la photographie (MEP) et l’Institut du monde arabe (IMA) pour exposer ses derniers travaux de lomographie à la Première Biennale de Photographie du monde arabe contemporain à Paris, de novembre 2015 à janvier 2016.
