Joe Biden s’est associé vendredi à l’annonce du géant Intel d’un investissement massif de 20 milliards de dollars pour produire aux États-Unis des puces électroniques, dont la pénurie contribue à la flambée de l’inflation, urgence économique du moment.
Il martèle que l’inflation galopante aux États-Unis est directement liée aux problèmes de chaînes d’approvisionnement mondiaux et presse les industriels de faire revenir la production aux États-Unis.
Ces puces informatiques sont essentielles pour un grand nombre de secteurs et de produits allant des voitures aux smartphones en passant par les équipements médicaux et même les aspirateurs.
Intel a annoncé la construction, à partir de la fin de l’année, de deux usines de semi-conducteurs à proximité de la capitale de l’État de l’Ohio, Columbus, avec l’objectif de faire démarrer la production de puces à partir de 2025.
C’est un investissement " initial ", a précisé son patron Pat Gelsinger, aux côtés de Joe Biden à la Maison-Blanche, évoquant 100 milliards de dollars d’investissements pour la prochaine décennie pour répondre aux besoins des entreprises en semi-conducteurs.
Joe Biden a, lui, souligné l’énorme potentiel économique en prenant l’exemple des voitures, dont 4% des composants sont actuellement des semi-conducteurs. En 2030, ceux-ci représenteront 20% de la fabrication des automobiles.
" Mon administration va continuer à utiliser tous les outils à sa disposition pour sécuriser les chaînes d’approvisionnement, renforcer notre résilience économique et fabriquer plus en Amérique, parce qu’in fine, il s’agit de sécurité nationale, de sécurité économique ", a souligné l’hôte de la Maison-Blanche.
Selon lui, les nouvelles usines d’Intel dans l’Ohio sont aussi " un symbole de ce qu’est l’Amérique ": des personnes de tous horizons travaillant ensemble pour avoir " l’industrie la plus sophistiquée " au monde.
Intel envisage d’embaucher 3.000 personnes pour ces sites, dont la construction mettra à contribution 7.000 ouvriers du bâtiment.
Avec la pandémie qui a mis en lumière la dépendance industrielle à l’Asie, les gouvernements, en particulier aux États-Unis et en Europe, sont devenus soucieux de sécuriser leur approvisionnement en semi-conducteurs après des années au cours desquelles la fabrication s’est déplacée vers des pays asiatiques à moindres coûts.
L’enjeu est aussi diplomatique puisque les puces sont en grande partie fabriquées à Taïwan, sur lequel la Chine a exprimé des revendications territoriales.
" Les États-Unis étaient autrefois en tête du monde dans la fabrication mondiale de semi-conducteurs ", a rappelé la Maison-Blanche. " Mais au cours des dernières décennies, les États-Unis ont perdu leur avantage: notre part de la production mondiale de semi-conducteurs est passée de 37% à seulement 12% au cours des 30 dernières années ", a-t-elle déploré.
Joe Biden a fait son allocution avec ce slogan en toile de fond: " A future made in America " (" Un avenir fabriqué en Amérique ").
Les conseillers économiques de Joe Biden ont par ailleurs observé que l’an passé, un tiers des augmentations annuelles des prix était dû " uniquement aux prix élevés des voitures ", là où la pénurie de puces a le plus sévi.
Joe Biden a donc pressé vendredi le Congrès à adopter une législation visant à renforcer la recherche et le développement ainsi que la fabrication aux États-Unis de produits essentiels.
Le patron d’Intel a, lui aussi, pressé les législateurs à aller de l’avant. " Nous prenons notre part [de travail] mais nous ne pouvons pas tout faire tout seuls ", a-t-il souligné, mettant en avant les énormes retombées économiques.
Le Sénat avait adopté en juin dernier une loi sur l’innovation et la concurrence. " L’administration travaille avec la Chambre et le Sénat pour finaliser cette législation ", a indiqué la Maison-Blanche.
Le texte comprend le financement du " CHIPS for America Act ", qui fournira 52 milliards de dollars " pour catalyser davantage d’investissements du secteur privé et maintenir le leadership technologique américain ", selon la Maison-Blanche.
Depuis le début de 2021, l’industrie des semi-conducteurs a annoncé près de 80 milliards de dollars de nouveaux investissements aux États-Unis jusqu’en 2025, selon les données de la fédération du secteur, citées par la Maison-Blanche.
Selon la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, " les consommateurs américains peuvent s’attendre à des prix plus bas " grâce au retour de la production des semi-conducteurs qui font tourner notre économie.
Pour autant, compte-tenu des délais pour commencer la production, il y aura peu d’effet sur l’inflation à court terme.
AFP
