Israël poursuit dimanche ses préparatifs en vue d’une offensive terrestre dans le nord de la bande de Gaza, pilonnée sans relâche, au neuvième jour de la guerre déclenchée par l’attaque sans précédent lancée le 7 octobre par le mouvement islamiste Hamas sur son sol.
Israël a pressé les habitants du nord du territoire palestinien, environ 1,1 million de personnes sur un total de 2,4 millions de Gazaouis, de " ne pas tarder " à évacuer vers le sud, où ils continuent d’affluer par dizaines de milliers.
Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, qui s’est engagé à anéantir le Hamas, a réaffirmé sa détermination samedi, auprès des troupes israéliennes déployées près de la bande de Gaza. " Vous êtes prêts pour ce qui vient? Ca va continuer ", a-t-il lancé.
Plus de 1.300 personnes ont été tuées lors de l’attaque du 7 octobre par les commandos du Hamas, surtout des civils, dont des enfants, et au moins 120 personnes prises en otage, selon des responsables israéliens. Des centaines de personnes restent portées disparues, et des corps sont toujours en cours d’identification.
La riposte israélienne a tué plus de 2.300 personnes, dont plus de 700 enfants, dans la bande de Gaza, un territoire pauvre contrôlé par l’organisation islamiste. Elle a fait plus de 9.042 blessés, selon les autorités locales.
L’armée israélienne a annoncé samedi soir avoir retrouvé lors d’incursions dans le territoire " des cadavres " d’otages enlevés par le Hamas, sans plus de précisions. Le Hamas avait fait état plus tôt de 22 otages tués dans les frappes israéliennes.
Israël a précisé cibler la ville de Gaza, au nord, afin d’y détruire le centre des opérations du mouvement islamiste palestinien, classé organisation terroriste par les Etats-Unis, l’Union européenne et Israël.
Mais l’évacuation massive, et la perspective d’une offensive terrestre dans un territoire surpeuplé, désormais placé sous un strict siège, suscitent critiques et inquiétudes au sein de la communauté internationale.
Dans la nuit de samedi à dimanche, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a prévenu que l’évacuation forcée de plus de 2.000 patients d’hôpitaux du nord vers les établissements débordés du sud pourrait être " l’équivalent d’une peine de mort ".
Avec AFP
