Un hélicoptère de l’armée libanaise s’est écrasé mercredi soir près de la caserne militaire de Bhamdoun et a causé la mort du capitaine Joseph Hanna et du lieutenant Richard Saab. L’adjudant Ahmad Saidah, grièvement blessé, a été transporté à l’hôpital gouvernemental d’al-Jabal. Son état est stable.
Selon un communiqué publié par l’armée, l’hélicoptère s’est écrasé aux alentours de la région de Hammana, au cours d’un entraînement. La chute de cet appareil serait principalement dû au brouillard et à la mauvaise visibilité; entraînant ainsi sa collision avec des pins.
Des informations rapportées par certains médias indiquent que l’hélicoptère aurait heurté une colline sablonneuse avant de s’écraser dans la zone d’al-Marj al-Kabeer, près de la statue de Mar Charbel à Hammana. Cette collision aurait provoqué un effet de rebond, conduisant l’appareil à s’élever puis à retomber directement au sol avant d’exploser.
L’armée a rapidement établi un cordon de sécurité autour du lieu du crash et a ouvert une enquête pour en déterminer les circonstances.
Réactions
Le Premier ministre sortant Najib Mikati, ainsi que les ministres sortant de l’Intérieur et de la Défense, Bassam Maoulaoui et Maurice Slim, ont successivement appelé le commandant-en-chef de l’armée, Joseph Aoun, afin d’obtenir des éléments d’informations concernant le crash. Ils ont aussi présenté leurs condoléances au général Aoun pour la mort des deux officiers et ont souhaité un prompt rétablissement au soldat blessé.
Le chef du Parti socialiste progressiste (PSP) Teymour Joumblatt, a présenté ses condoléances aux familles des officiers décédés, ainsi qu’à l’armée. " Tout le soutien à l’institution militaire " a-t-il écrit sur son compte X.
Le député Ragy Saad s’est également exprimé sur la même plateforme, présentant ses condoléances aux défunts et souhaitant un prompt rétablissement à l’officier blessé. " L’armée est le symbole même du sacrifice et du dévouement… Elle l’a toujours été et le restera " a-t-il ajouté.
Le chef de la Ligue maronite, Khalil Karam, a aussi présenté ses condoléances au commandant en chef de l’armée au nom du conseil exécutif de la Ligue, et a souhaité un prompt rétablissement au lieutenant Saidah. M. Karam a qualifié l’incident de " douloureux et tragique " et a salué les sacrifices de l’institution militaire dédiés " au service de la nation et de ses citoyens ".
