Alors que plusieurs pays arabes reprennent contact avec Damas, le président syrien Bachar al-Assad a effectué une visite officielle aux Émirats arabes unis, accompagné de son épouse Asma. Il a été accueilli par son homologue émirati Mohammed ben Zayed Al-Nahyane.
Le président des Emirats arabes unis a déclaré dimanche à son homologue syrien qu’il était temps que Damas, longtemps isolée sur le plan diplomatique, rentre dans le giron arabe, lors d’une rencontre à Abou Dhabi, ont rapporté les médias d’Etat.
Assad, est en visite officielle aux Emirats, sa deuxième dans le Golfe depuis le séisme début février en Syrie, au moment où plusieurs pays arabes reprennent contact avec Damas.
M. Assad est " accompagné de son épouse, Asma ", a rapporté l’agence de presse officielle émiratie WAM, premier déplacement officiel de Mme Assad à l’étranger depuis le déclenchement du conflit en Syrie 2011.
" La Syrie n’a pas été avec ses frères depuis trop longtemps et le temps est venu pour elle de revenir auprès d’eux et dans son environnement arabe ", a dit le président émirati, Mohammed ben Zayed Al-Nahyane, cité par WAM.
M. Assad est isolé sur le plan diplomatique depuis la répression en 2011 d’un soulèvement populaire qui a dégénéré en guerre civile. Depuis le séisme en Syrie, des pays arabes ont intensifié leurs contacts et envoyé de l’aide à Damas.
Plus tôt, le président émirati avait mentionné avoir tenu avec M. Assad des " pourparlers visant à développer les relations " bilatérales, permettant notamment d' "explorer les moyens de renforcer la coopération pour accélérer la stabilité et les progrès en Syrie et dans la région. "
" La position des Emirats est claire quant à la nécessité pour la Syrie de retourner dans " le giron arabe, a déclaré Anwar Gargash, premier conseiller du président émirati. " Cela a été confirmé par Son Altesse Cheikh Mohammed ben Zayed lors de la rencontre d’aujourd’hui ", a-t-il ajouté sur Twitter.
Lors de la réunion de dimanche, M. Assad a salué le rôle des Emirats dans le renforcement des relations entre pays arabes, estimant que celles-ci devraient être " fraternelles ", selon un communiqué de la présidence syrienne.
Le président syrien, dont le pays a été exclu de la Ligue arabe fin 2011, s’est rendu le 20 février au sultanat d’Oman, une première en douze ans de guerre en Syrie. Médiateur discret mais important sur la scène diplomatique, Oman est l’un des rares pays arabes, et le seul dans le Golfe à avoir toujours maintenu des relations diplomatiques officielles avec Damas depuis le début de la guerre.
Fin 2018, les Emirats avaient rouvert leur ambassade à Damas. Et en mars 2022, Bachar al-Assad avait effectué à Abou Dhabi sa première visite dans un pays arabe.
Les efforts d’aide à la Syrie après le séisme ont été menés par Abou Dhabi, qui a participé à rompre son isolement. Les Emirats ont aussi promis plus de 100 millions de dollars d’aide, dépêché une équipe de sauvetages et fourni des milliers de tonnes de matériel de secours.
Le ministre émirati des Affaires étrangères, Abdallah ben Zayed Al-Nahyane, s’est également rendu en Syrie en février, premier haut responsable du Golfe à le faire après le tremblement de terre. C’était son deuxième voyage en Syrie cette année.
Roger Barake, avec AFP
