Le prince héritier d’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane, a rencontré le président français Emmanuel Macron pour un déjeuner de travail à l’Élysée, vendredi 16 mai. Les deux dirigeants ont insisté sur la nécessité de renforcer la coopération entre les deux pays, notamment en termes de défense.
Le président français Emmanuel Macron et le prince héritier d’Arabie saoudite, Mohammed ben Salmane (MBS), demandent de " mettre rapidement un terme à la vacance politique " au Liban, a indiqué vendredi soir l’Elysée après une rencontre entre les deux dirigeants où la guerre en Ukraine a aussi été abordée.
Emmanuel Macron a accueilli pour un déjeuner de travail MBS, dirigeant de facto du riche royaume pétrolier.
Emmanuel Macron et le prince saoudien ont également rappelé " leur attachement partagé en faveur de la sécurité et de la stabilité au Proche et Moyen-Orient " et " marqué leur volonté de poursuivre leurs efforts conjoints en faveur d’un apaisement durable des tensions ", a ajouté la présidence française.
Il s’agit de la deuxième visite du prince, après celle de juillet 2022.
La question de l’Ukraine a aussi été abordée vendredi alors qu’Emmanuel Macron tente de convaincre les pays émergents de condamner l’invasion russe.
Le président français a exprimé au prince saoudien " sa profonde préoccupation face à la guerre d’agression de la Russie (…), son impact désastreux sur les populations civiles et ses répercussions sur la sécurité alimentaire ", a indiqué l’Elysée.
Sur le plan bilatéral, la France est disposée à aider l’Arabie saoudite " dans le renforcement de ses capacités de défense " et les entreprises françaises souhaitent " continuer de l’accompagner dans la mise en œuvre de son ambitieuse Vision 2030 ", un vaste programme de réformes, a-t-on ajouté.
" La rencontre est importante pour les deux côtés dans un contexte international et moyen-oriental mouvant ", souligne Ziad Majed, professeur à l’université américaine de Paris.
La France, " seul acteur occidental qui préserve des liens avec l’Iran tout en étant un allié des monarchies du Golfe ", s’efforce " depuis un moment " de revenir sur la scène moyen-orientale, explique-t-il à l’AFP.
MBS s’est, lui, clairement positionné comme soutenant un ordre et une stabilité régional, même si cela passe par " l’étouffement de la contestation ", ajoute le professeur.
L’Arabie Saoudite est le pays qui, avec les autres monarchies du Golfe, peut soutenir financièrement le Liban plongé dans une crise historique alors que les Européens sont focalisés sur l’Ukraine.
MBS prévoit de rester longtemps en France où il possède plusieurs demeures, dont un somptueux château à Louveciennes, près de Paris.
Il entend notamment défendre les intérêts économiques du royaume et pousser sa candidature à l’exposition universelle de 2030, soutenue par Paris. Il assistera à la réception officielle de présentation de candidature.
Il participera aussi les 22 et 23 juin au sommet pour un nouveau pacte financier mondial organisé par l’Élysée.
Malo Pinatel, avec AFP
