Les pèlerins musulmans réalisant le Hajj à La Mecque sont entrés dans l’étape la plus importante de ce pilier de l’Islam, mardi 26 juin. Il s’agit de gravir le mont Arafat, lieu où Abraham aurait voulu immoler son fils, sous une chaleur écrasante
Des centaines de milliers de fidèles se sont rassemblés mardi autour du Mont Arafat, près de La Mecque, pour une journée de prières et de recueillement marquant l’étape la plus importante du grand pèlerinage musulman, sous une chaleur accablante.
Dès l’aube, les fidèles ont afflué vers ce site religieux — où le prophète Mahomet aurait prononcé son dernier prêche, dans l’ouest de l’Arabie saoudite — après avoir passé la nuit dans des tentes climatisées à Mina, une vallée entourée de montagnes rocheuses située à quelques kilomètres de La Mecque.
Ils ont passé la journée à prier et à réciter le Coran, sous une température ayant atteint les 48 degrés Celsius, selon le département de météorologie du royaume.
Le grand pèlerinage annuel musulman, le hajj, l’un des plus grands rassemblements religieux au monde, se déroule cette année en plein été, dans l’une des régions les plus chaudes au monde.
Le ministère saoudien de la Santé a appelé les personnes âgées ou malades à éviter l’exposition durant les heures les plus chaudes de la journée.
Autour du Mont Arafat, des vaporisateurs géants ont été installés pour permettre aux pèlerins de se rafraîchir, tandis que de nombreux camions assuraient la distribution gratuite d’eau fraîche et de repas.
Six hôpitaux de campagne avec plus de 300 lits ont été installés dans la zone, a affirmé Sasser Bair, un responsable du ministère saoudien de la Défense sur la chaîne publique Al-Ekhbariya.
Les pèlerins dormiront cette nuit à la belle étoile à Mouzdalifa, à mi-chemin entre Mina et le Mont Arafat, avant de procéder mercredi à la lapidation symbolique de Satan, en jetant des pierres sur une grande stèle symbolisant le diable dans la vallée de Mina.
Les fidèles retourneront ensuite à La Mecque pour un " tour d’adieu " de la Kaaba, une structure cubique au cœur de la Grande mosquée vers laquelle les musulmans du monde entier se tournent pour prier, au premier jour de l’Aïd al-Adha.
Cette fête, la grande du calendrier musulman, est célébrée en souvenir du sacrifice qu’avait faillit accomplir Abraham en voulant immoler son fils, avant que l’ange Gabriel ne lui propose in extremis de tuer un mouton à sa place.
Selon la tradition, les musulmans égorgent à cette occasion une bête et offrent une partie de la viande aux nécessiteux.
Malo Pinatel, avec AFP
