Les États-Unis ont approuvé l’envoi de F-16 danois et néerlandais en Ukraine après la formation des pilotes ukrainiens. Cependant, la livraison prendra du temps et ne profitera pas immédiatement à l’armée ukrainienne, malgré sa contre-offensive en cours.
Les États-Unis ont indiqué vendredi avoir donné leur feu vert à l’envoi par le Danemark et les Pays-Bas d’avions de combat américains F-16 à l’Ukraine, une fois les pilotes ukrainiens formés, " une super nouvelle " selon le ministre ukrainien de la Défense.
Un porte-parole du département d’État américain a affirmé que le Danemark et les Pays-Bas avaient reçu des " assurances formelles " à ce sujet.
" De cette façon, l’Ukraine pourra tirer pleinement parti de ses nouvelles capacités dès que le premier groupe de pilotes aura terminé sa formation. Les F-16 contribueront aux capacités de défense et de dissuasion de l’Ukraine ", a ajouté ce porte-parole.
" Une super nouvelle de nos amis aux États-Unis ! ", s’est rapidement félicité sur X (anciennement Twitter) le ministre ukrainien de la Défense, Oleksiï Reznikov.
Kiev réclame inlassablement depuis le début de l’invasion russe des avions occidentaux pour combattre dans les airs les forces de Moscou, largement supérieures à ce stade.
Les États-Unis ont, eux, des règles strictes sur la revente ou le transfert d’équipement militaire américain par des alliés.
La date à laquelle les pilotes ukrainiens finiront leur formation n’est pas encore connue.
Cette formation, par une coalition de 11 pays, devait commencer ce mois-ci, et des responsables ont dit espérer que les pilotes soient prêts d’ici début 2024.
La ministre néerlandaise de la Défense, Kajsa Ollongren, a salué vendredi le feu vert.
" Cela nous permet de mener les choses à bien sur la question de la formation des pilotes ukrainiens ", a-t-elle dit sur X.
Mais " tout prend du temps ", a souligné Mme Ollongren auprès de l’agence de presse néerlandaise ANP. Il faudra plusieurs mois avant que les Pays-Bas puissent réellement envoyer des F-16, a-t-elle précisé selon l’ANP.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a affirmé en juillet que la livraison d’avions de combat F-16 serait considérée par Moscou comme une menace " nucléaire ".
Si la livraison d’avions de combat devrait aider à terme l’Ukraine, reste que son armée ne pourra pas en bénéficier rapidement, alors même que sa contre-offensive, lancée en juin et censée permettre de reconquérir l’ensemble des territoires occupés par la Russie, n’a permis à ce stade que de reprendre une poignée de villages.
Sami Erchoff avec AFP
