Alexeï Navalny, opposant et principal adversaire de Vladimir Poutine, est mort ce vendredi 16 février 2024 dans la prison de l’Arctique, selon les autorités pénitentiaires russes. Il y purgeait une peine de 19 ans de prison. 

" Le 16 février 2024, dans le centre pénitentiaire N°3, le prisonnier Navalny A.A. s’est senti mal après une promenade et a presque immédiatement perdu connaissance ", a indiqué le FSIN, le service pénitencier fédéral, de la région arctique de Iamal dans un communiqué, assurant que les secours avaient tenté de le sauver.

" Tous les gestes de réanimation nécessaires ont été pratiqués mais n’ont pas donné de résultat positif. Les médecins urgentistes ont constaté la mort du patient. Les causes de la mort sont en train d’être établies ", a précisé cet organisme, dans ce communiqué lapidaire.

Le militant âgé de 47 ans purgeait une peine de 19 ans de prison pour " extrémisme ", dans une colonie pénitentiaire reculée de l’Arctique, dans des conditions très difficiles. Ses multiples procès avaient été largement dénoncés comme politiques et une manière de le punir pour son opposition  à Vladimir Poutine.

Le président russe a été informé du décès, selon son porte-parole Dmitri Peskov.

Lors de diverses audiences à des procès auxquels il participait par vidéo ces derniers mois, ce grand blond au regard bleu perçant apparaissait amaigri et vieilli. Il avait enchaîné les problèmes de santé liés à une grève de la faim et à l’empoisonnement dont il avait été victime en 2020 et auquel il avait survécu miraculeusement.

Dans son procès pour " extrémisme ", il avait fustigé " la guerre la plus stupide et la plus insensée du XXIe siècle ", évoquant l’assaut russe contre l’Ukraine. Dans ses messages en ligne, il ironisait sur les brimades que l’administration carcérale lui faisait subir.

Dans un message le 1er février diffusé par son équipe sur les réseaux sociaux, il avait appelé à des manifestations partout en Russie lors de la présidentielle prévue du 15 au 17 mars et qui doit permettre à Vladimir Poutine de se maintenir au pouvoir.

La victoire du président russe semble acquise car les opposants, M. Navalny en tête, ont été emprisonnés ou poussés à l’exil ces dernières années, et la répression s’est encore accrue depuis le début de l’assaut de Moscou en Ukraine, déclenché le 24 février 2022.

Moscou porte " une lourde responsabilité " dans la mort de l’opposant russe, a estimé le ministre norvégien des Affaires étrangères.

Le président russe Vladimir Poutine a été " informé " de la mort vendredi en détention de l’opposant Alexeï Navalny, a affirmé le porte-parole du Kremlin.

" Poutine est le mal absolu, qui craint toute concurrence. La vie des Russes n’est rien pour lui ", a écrit le chef de l’administration présidentielle ukrainienne, Andriï Iermak sur Telegram. " Il ne peut pas y avoir de négociations avec lui. Le seul langage qu’il comprend est celui de la force ", a ajouté M. Iermak.

Moscou porte " une lourde responsabilité " dans la mort vendredi de l’opposant russe Alexeï Navalny dans une prison de l’Arctique où il purgeait une peine de 19 ans, a estimé le ministre norvégien des Affaires étrangères.

L’opposant russe Alexeï Navalny " vient d’être brutalement assassiné par le Kremlin ", a estimé vendredi le président letton, après l’annonce de sa mort par les services pénitentiaires russes.

L’opposant russe Alexeï Navalny, décédé vendredi dans la prison de l’Arctique où il purgeait une peine de 19 ans de prison, " a payé de sa vie sa résistance à un système d’oppression ", a réagi le ministre français des Affaires étrangères Stéphane Séjourné.

L’UE tient " le régime russe " pour " seul responsable de la mort tragique " de l’opposant Alexeï Navalny vendredi dans la prison de l’Arctique où il purgeait une peine de 19 ans, a déclaré le président du Conseil européen Charles Michel.

" Celui qui s’engage pour la démocratie doit craindre pour sa sécurité et sa vie, et c’est pourquoi nous sommes tous très tristes ", a ajouté Olaf Scholz lors d’une conférence de presse à Berlin aux côtés du chef de l’Etat ukrainien Volodymyr Zelensky.

" C’est une terrible nouvelle. Plus farouche défenseur de la démocratie en Russie, Alexeï Navalny a fait preuve d’un incroyable courage toute sa vie. Mes pensées vont à son épouse et au peuple russe, pour qui c’est une immense tragédie ", a déclaré sur X (ex-Twitter) le chef du gouvernement britannique, Rishi Sunak

La Russie " doit répondre à de sérieuses questions " concernant la mort de l’opposant politique, Navalny a averti le secrétaire général de l’Otan Jens Stoltenberg.

Le dissident russe Oleg Orlov, jugé depuis vendredi pour avoir dénoncé à plusieurs reprises l’assaut contre l’Ukraine, a fustigé " un crime du régime " de Vladimir Poutine à l’annonce de la mort de l’opposant Alexeï Navalny en prison.

Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, s’est dit vendredi " profondément bouleversé par la mort d’Alexeï Navalny " et a affirmé que Madrid " (exigeait) que soient éclaircies les circonstances " de ce décès.

" Etant donnée la longue et sordide tendance du gouvernement russe à nuire à ses opposants, des questions évidentes se posent sur ce qui vient de se passer ", a poursuivi le conseiller à la sécurité nationale américain Jake Sullivan, en ajoutant que Washington cherchait à confirmer l’information de son côté avant " de décider de la marche à suivre. "

Avec AFP