Le SC Beirut s’est incliné en demi-finale de la Coupe arabe des clubs vendredi face à Koweït (club de la capitale du Koweït) 84 à 74. Les Beyrouthins joueront samedi un match pour la troisième place face à Kazima (Koweït) à 17 heures.
Le SC Beirut ne réalisera donc pas la passe de trois. Celle de réussir l’exploit de jouer trois finales de Coupe arabe des clubs en autant de participations. La faute à Koweït (club de la capitale du Koweït) qui, fort de son avantage de jouer à domicile, a battu le club de la capitale libanaise vendredi 84 à 74, dans le cadre de la 34e Coupe arabe des clubs de basket, qui se tient donc au Koweït jusqu’à samedi.
Koweït a vite pris l’ascendant dans le match
Koweït débutait fort la partie en menant 10 à 3. Quant au SC Beirut, il rentrait petit à petit dans la partie et Élie Rustom, par un tir à 3 points, égalisait à 14-14. L’adresse sur les tirs de longue distance était le point fort des Beyrouthins en début de match. Ils ont en effet réussi 4 de leurs 5 premiers tirs à 3 points. Cependant, dans les duels sous le panier, Haidar se heurtait à plus de densité que face à Riyadi en quart de finale, de la part des centres du Koweït.
Le premier quart-temps s’achevait 24-21 pour le Koweït, et les Beyrouthins n’étaient menés par ce petit écart que grâce à leur adresse à 3 points, tant les Koweitiens ont été plus adroits et présents sous le panier.
Le second quart-temps débutait par un " run " de 7 à 0 pour les visiteurs. Mais Koweït, en plus de sa meilleure adresse sur les tirs à 2 points, commençait à davantage réussir ses tirs à 3 points pour créer un écart de 12 points à 2 mn 30 de la mi-temps.
La première mi-temps s’achevait 46-39 en faveur des Koweïtiens qui, dans l’ensemble, étaient légèrement meilleurs que les Libanais dans tous les compartiments du jeu.
Koweït a fait la course en tête toute la deuxième mi-temps
La tension était palpable en début de seconde mi-temps, et les deux premières minutes et trente secondes du second acte étaient marquées par l’absence de points inscrits par les deux équipes.
À noter qu’à 15 minutes de la fin du match, le banc de SC Beirut avait inscrit 3 points, tandis que le banc de Koweït avait inscrit 20 points. Un écart abyssal qui annonçait une fin de match difficile pour le SC Beirut.
Un "Run" de 6 à 0 pour le SC Beirut, avec notamment 2 paniers de Ali Haidar, leur permettait cependant de revenir à 7 points (57-50) et maintenait l’espoir chez les Libanais. Le troisième quart-temps s’achevait avec 9 points d’avance pour les locaux. Dans le dernier quart-temps, SC Beirut continuait sur sa lancée et revenait à 2 points des Koweïtiens en fin de match. Mais les dernières minutes du match furent à sens unique et Koweït s’imposait 84 à 74.
À noter que Sani Sakakini (35 ans), le joueur palestinien de Koweït, était dans un grand soir et a été le principal artisan de la victoire de son équipe.
Aucun club koweïtien n’a jusqu’à ce jour remporté une Coupe arabe des clubs, et la meilleure performance de ce pays a été offerte par le vainqueur du soir, qui avait déjà atteint la finale en 2021, avant de perdre devant Al-Ahly (Égypte).
Pour le SC Beirut, la déception est à la hauteur des grandes attentes qui entouraient l’équipe sur cette édition de la Coupe arabe des clubs. Mais le club devra tirer les leçons de cet échec pour continuer de grandir. Ce club, fondé seulement en 2013, a en effet déjà beaucoup apporté au basket libanais.
La finale de la compétition cette année opposera donc Al-Ahly (Égypte) à Koweït (Koweït) samedi. SC Beirut jouera également samedi un match, mais pour la troisième place à 17 heures face à Kazima (Koweït).
Khalil Hatem
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