" Je savais que je pouvais le faire ": une mission d’apparence impossible a été accomplie samedi par Alizé Cornet qui a réussi l’exploit de battre la N.1 mondiale Iga Swiatek au 3e tour de Wimbledon, mettant fin à la série de 37 victoires consécutives de la Polonaise.
Non seulement la Française de 32 ans a battu l’invincible Polonaise dont elle se dit " une grande fan ", mais sur le score sans appel de 6-4, 6-2. Durant 1h33, elle a fait preuve d’une grande agressivité, réussissant 16 coups gagnants et profitant du total de 33 fautes directes de son adversaire, un chiffre vertigineux pour la Polonaise.
" Ça me rappelle ma victoire contre Serena (Williams) il y a huit ans sur ce même court N.1 qui me porte chance ", a commenté à chaud Cornet. Swiatek n’avait plus perdu un match depuis son élimination au 2e tour à Dubai en février et avait remporté les six tournois qu’elle a disputés depuis: Doha, Indian Wells et Miami sur dur, Stuttgart, Rome et Roland-Garros sur terre battue.
Elle n’avait même concédé que trois sets lors de ses 29 derniers matchs, dont celui contre Pattinama au 2e tour de Wimbledon. " S’il y avait un moment pour la (Swiatek, ndlr) battre, je savais que c’était sur gazon ", a souligné Cornet qui avait déjà atteint les 8es de finale du Majeur sur gazon en 2014 en battant Williams.
Mais, depuis, elle n’avait plus passé le 3e tour à Londres. Son meilleur résultat en Grand Chelem est un quart de finale, atteint en janvier à l’Open d’Australie. Pour faire au moins aussi bien, elle affrontera en 8es sur le gazon londonien l’Australienne Ajla Tomljanovic (44e), victorieuse de la Tchèque Barbora Krejcikova (13e) 2-6, 6-4, 6-3. " Je ne l’avais jamais rencontrée et elle m’a vraiment surprise par sa façon de varier le rythme. J’en ai complètement perdu de vue ce que j’avais l’intention de faire. Heureusement, je ne l’ai pas laissée faire plus longtemps que le premier set. J’ai réussi à jouer plus selon mes termes et je me suis bagarrée dans le deuxième set. Ensuite, j’ai joué un bon tennis dans le troisième ", a commenté Tomljanovic.
L’an dernier, l’Australienne avait atteint à Wimbledon son premier quart de finale de Grand Chelem. La Française Harmony Tan (115e), qui avait battu la revenante Serena Williams au premier tour sur le Centre Court où l’Américaine avait remporté 7 de ses 23 titres du Grand Chelem, poursuit son chemin après sa victoire très tranquille contre la Britannique Katie Boulter (118e et bénéficiaire d’une invitation) 6-1, 6-1. " Plus les matchs avancent et mieux je me sens ", s’est félicité la Française de 24 ans. " Je prends vachement de plaisir à jouer sur gazon ", a reconnu la joueuse qui participe à son premier Wimbledon.
Pour tenter d’aller encore plus loin, elle dont le meilleur résultat en Majeur était un 2e tour à Roland-Garros 2021 et à l’Open d’Australie en janvier dernier, affrontera l’Américaine Amanda Anisimova (25e) qui a écarté sa compatriote et finaliste du dernier Roland-Garros Coco Gauf (12e) 6-7 (4/7), 6-2, 6-1.
La lauréate 2019 Simona Halep (18e) a dominé la Polonaise Magdalena Frech (92e) 6-4, 6-1 et affrontera en 8es Paula Badosa (4e) qui s’est débarrassée de la double lauréate (2011, 2014) Petra Kvitova (26e) 7-5, 7-6 (7/4).
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